Più di 2.100 persone che vivevano vicino a un vulcano in eruzione sull'isola indonesiana di Sulawesi sono state evacuate venerdì a causa del pericolo di diffusione di cenere, caduta di massi, nubi vulcaniche calde e della possibilità di uno tsunami.

Il Centro indonesiano di vulcanologia e mitigazione dei rischi geologici ha registrato almeno tre eruzioni da venerdì pomeriggio, con l'altezza massima della colonna eruttiva che ha raggiunto i 1.200 metri (3.900 piedi).

Un aeroporto internazionale nella città di Manado, a meno di 100 chilometri (60 miglia) dal Monte Ruang in eruzione, è ancora temporaneamente chiuso a causa della fuoriuscita di cenere vulcanica nell'aria.

Le immagini satellitari dell'Agenzia di meteorologia, climatologia e geofisica mostrano che la cenere si è diffusa a ovest, nord-ovest, nord-est e sud-est, coprendo Manado e Minahasa settentrionale, secondo una dichiarazione del Ministero dei trasporti indonesiano.

"Stiamo ancora monitorando gli sviluppi dell'eruzione del Monte Ruang e coordinandoci con le parti interessate... per anticipare le azioni necessarie per garantire la sicurezza, la protezione e il comfort del volo", ha affermato Ambar Suryoko, capo dell'autorità aeroportuale regionale.

A più di 11.000 persone è stato detto di lasciare le loro case che si trovavano nella zona colpita. Una squadra congiunta delle autorità locali ha setacciato i villaggi circostanti il ​​vulcano e ha evacuato i residenti in aree più sicure in barca.

I funzionari temono che parte del vulcano possa collassare in mare e provocare uno tsunami, come accadde durante l'eruzione del 1871.

Case, strade e altri edifici erano coperti da cenere vulcanica grigia e molti tetti erano rotti dai detriti eruttati dall'eruzione.

Mercoledì il Monte Ruang ha visto almeno cinque grandi eruzioni, costringendo il Centro di vulcanologia e mitigazione dei rischi geologici a emettere il massimo livello di allerta. Alle persone è stato ordinato di rimanere ad almeno 6 chilometri (3,7 miglia) dalla montagna alta 725 metri (2.378 piedi).

L'osservazione dell'agenzia di venerdì afferma che il fumo bianco si stava alzando dal cratere principale con un'intensità da media a densa.

A est del vulcano, l'isola di Tagulandang potrebbe essere a rischio in caso di collasso. I suoi residenti erano tra quelli a cui è stato detto di evacuare. L'Agenzia nazionale indonesiana per la mitigazione dei disastri ha affermato che i residenti saranno trasferiti a Manado, con un viaggio di 6 ore in barca.

L’Indonesia, un arcipelago di 270 milioni di abitanti, conta 120 vulcani attivi. È soggetto ad attività vulcanica perché si trova lungo l'"Anello di Fuoco", una serie di linee di faglia sismica a forma di ferro di cavallo attorno all'Oceano Pacifico.

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