La preoccupazione pubblica per l'ambiente divenne diffusa negli anni '60, dopo che Rachel Carson scrisse "Silent Spring". Da quel momento sono emerse diverse scuole di pensiero riguardo all'ambiente e al ruolo che le persone dovrebbero svolgere nel mondo naturale. Le filosofie biocentriche ed ecocentriche sono solo due delle molte diverse teorie usate per discutere della natura. Sebbene le filosofie siano abbastanza simili, variano in alcuni modi significativi.
La filosofia ecocentrica

Le persone che attribuiscono a una filosofia ecocentrica credono nell'importanza di un ecosistema nel suo insieme. Attribuiscono uguale importanza ai componenti viventi e non viventi degli ecosistemi quando prendono decisioni in merito al loro trattamento dell'ambiente. È una scuola di pensiero olistica che vede poca importanza negli individui; gli ecocentristi si preoccupano solo di come gli individui influenzano gli ecosistemi nel loro insieme.
La filosofia biocentrica

Al contrario, una filosofia biocentrica attribuisce la massima importanza agli individui viventi o alle componenti viventi dell'ambiente. Le teorie biocentriche non considerano gli elementi chimici e geologici dell'ambiente importanti quanto gli esseri viventi come fanno le teorie ecocentriche. I biocentristi credono che tutti gli esseri viventi siano ugualmente importanti. Ad esempio, la vita di un albero sarebbe considerata importante quanto la vita di un essere umano. Ciò è in contrasto con una visione antropocentrica in cui viene dato il massimo valore alla vita degli esseri umani.
Differenze filosofiche

La differenza principale tra filosofie ecocentriche e biocentriche risiede nel loro trattamento dell'ambiente abiotico. L'ecocentrismo utilizza lo studio dell'ecologia per dimostrare l'importanza degli elementi non viventi dell'ambiente. Il biocentrismo si concentra sugli elementi viventi dell'ambiente. Ad esempio, nel dibattito sui cambiamenti climatici, i biocentristi si concentrerebbero su come i cambiamenti climatici influenzano gli esseri viventi causando la migrazione di specie e alterazioni degli habitat della fauna selvatica. Gli ecocentristi potrebbero usare questi fattori in un argomento simile, ma prenderebbero anche in considerazione i cambiamenti nel mondo abiotico mentre formulano la loro posizione nel dibattito. Il cambiamento dei livelli del mare, i modelli meteorologici e l'acidità degli oceani sono fattori abiotici che influenzerebbero l'opinione di un ecocentista sui cambiamenti climatici.
Somiglianze filosofiche

Le filosofie biocentriche ed ecocentriche hanno molto in comune. Entrambi sono adottati da persone che hanno preoccupazione per l'ambiente e il suo benessere. Entrambe le teorie attribuiscono grande importanza alla vita di tutte le creature e valutano la conservazione della vita rispetto ai guadagni umani nel potere e nella ricchezza finanziaria. Può essere difficile trovare un terreno comune durante i dibattiti ambientali accesi, ma aiuta a ricordare che le persone con diverse credenze filosofiche hanno spesso obiettivi simili.