Gli scoiattoli, come molti altri mammiferi, si impegnano in un processo di corteggiamento e di accoppiamento che comporta la scelta della compagna. Gli scoiattoli sono poligynandrous, il che significa che sia i maschi che le femmine possono accoppiarsi con diversi partner. Una volta accoppiata, la femmina si assume la responsabilità esclusiva della cura dei genitori della prole. In alcune specie, la femmina alleverà due cucciolate all'anno.

TL; DR (troppo lungo; non ho letto)

Sia gli scoiattoli maschi che quelli femmine si accoppiano con più partner. un certo numero di scoiattoli maschi inseguirà una femmina in estro nel suo territorio fino a quando non la troverà e si accoppierà con lei. I maschi competono tra loro in diversi modi. Questi includono l'attacco di un altro maschio che attualmente si accoppia con la femmina, l'attesa da qualche parte nel territorio della femmina per catturarla prima che gli altri maschi lo facciano, proteggendo la femmina dagli altri maschi, dando una chiamata che sembra simile alla chiamata anti-predatore in modo che tutto il altri maschi si nascondono e si congelano e rimuovono con forza la spina copulatoria dalla vagina di una femmina dopo che si è recentemente accoppiata con un altro maschio.
The Mating Chase

Quando una femmina di scoiattolo si avvicina all'estro (andando in calore), scoiattoli maschi si radunano vicino al suo territorio e aspettano che diventi ricettiva. Se uno dei maschi si avvicina e cerca di accoppiarsi con la femmina prima che sia pronta, difenderà violentemente il suo territorio contro il suo inseguitore.

Una volta pronta, lo scoiattolo femmina scapperà e coinvolgerà i maschi in un inseguimento nel suo territorio. Tipicamente, il maschio dominante troverà prima la femmina e potrà accoppiarsi con lei, ma non sempre. La femmina è in estro solo per poche ore e l'atto di copulazione dura da 1 a 25 minuti.
Concorso maschio-maschio

Gli scoiattoli maschi hanno adattato diverse strategie per facilitare il successo riproduttivo. Se una femmina ha interrotto l'inseguimento per accoppiarsi, un altro maschio può attaccare viziosamente il maschio accoppiato, ferendo occasionalmente la femmina nel processo.

I maschi più giovani possono usare una strategia in cui siedono all'inseguimento e aspettano territorio femminile, evitando così il rischio di lesioni associate all'inseguimento di una femmina mentre c'è un maschio dominante nelle vicinanze. La gerarchia di dominanza dei maschi può variare geograficamente all'interno del territorio della femmina, in modo che il maschio dominante in una parte del territorio possa non essere lo stesso maschio dominante in altre parti del territorio.
Mate Guarding

Una strategia riproduttiva utilizzata da alcune specie di scoiattolo, come lo scoiattolo a terra dell'Idaho, è la guardia del compagno, in base alla quale il maschio dominante rimane in stretta vicinanza alla femmina e respinge tutti gli altri maschi che provano ad avvicinarsi a lei. Una dimostrazione di dominio fisico è di solito sufficiente per impedire ai maschi in competizione di tentare di raggiungere la femmina, ma lo scoiattolo di Formosa ha adottato un approccio diverso. Gli scoiattoli di Formosa emettono una chiamata dopo l'accoppiamento identica alla chiamata anti-predatore di quella specie. Questo fa sì che altri scoiattoli lascino l'area o diventino immobili per evitare il rilevamento. Queste chiamate mimiche anti-predatore post-copulazione a volte duravano fino a 17 minuti.
Concorso di sperma

La competizione di sperma può assumere molte forme nelle società animali in cui le femmine si accoppiano con più maschi e può includere lo sviluppo di spermatozoi più piccoli in numero maggiore, la rimozione forzata di tappi copulatori - i depositi di spermatozoi coagulati lasciati nelle vagine delle femmine dai loro compagni - dai maschi successivi, la guardia del compagno e altre strategie per garantire l'inseminazione. Gli scoiattoli femmina a volte rimuovono manualmente la spina e la scartano o la consumano, consentendo in tal modo l'inseminazione da parte dei pretendenti successivi. ; tuttavia, la rimozione femminile di tappi copulatori suggerisce che forse gli scoiattoli femminili hanno una diversa strategia riproduttiva che può includere cucciolate di paternità miste.