I fattori abiotici sono i fattori non viventi in un ambiente che colpiscono gli organismi. Possono includere aria, acqua, temperatura, composizione del suolo, altitudine, topografia, disponibilità di luce solare, latitudine ed elevazione. Gli ecologi devono determinare in che modo gli organismi sono influenzati da questi fattori abiotici per misurarne la sopravvivenza, la crescita e i fattori di stress ambientale. Diversi strumenti speciali aiutano gli ecologisti a determinare le caratteristiche di questi fattori abiotici.

TL; DR (Troppo lungo; non ho letto)

Gli ecologisti studiano i fattori abiotici o non viventi in un ambiente per determinare la loro influenza sugli organismi. Numerosi strumenti aiutano gli ecologisti nella misurazione di fattori abiotici, inclusi termometri, altimetri, misuratori di pH e molti altri dispositivi.
Misurazione della temperatura

La temperatura dell'aria, dell'acqua e del suolo influisce sulla sopravvivenza degli organismi, sia vegetali che animali . Il metabolismo di un organismo si basa su determinati parametri di temperatura. Le specie animali che sono poikilothermic, nel senso che usano il comportamento per regolare la temperatura corporea, si dimostrano particolarmente sensibili alle condizioni di temperatura. La temperatura dell'acqua influenza i tassi di fotosintesi nelle piante e temperature dell'acqua più basse indicano un ossigeno disciolto generalmente più alto. Gli intervalli di temperatura nel tempo offrono anche informazioni utili. Per misurare la temperatura, gli ecologi usano il vetro tradizionale o termometri digitali meno fragili. Le sonde remote chiamate termistori possono essere utilizzate per misurare la temperatura dell'acqua.
Determinazione dell'intensità della luce

I misuratori di luce vengono utilizzati per misurare l'intensità della luce. Una gamma di condizioni di luce può esistere in diverse aree, densità della vegetazione e in condizioni meteorologiche variabili, influenzando la crescita delle piante e la fotosintesi.
Misurare il pH

Gli ecologi devono misurare il pH del suolo o dell'acqua in un ambiente per vedere a quale livello possono tollerare gli organismi lì. In acqua, il pH varia a seconda del tipo di ambiente, che si tratti di fiume, lago o stagno; il suo substrato minerale; e che tipo di piante vivono dentro o intorno ad essa. Il deflusso dell'inquinamento industriale porta a un pH più basso e quindi a una maggiore acidità, che influenza la sopravvivenza degli organismi. Test di pH chimico possono essere condotti sul campo se necessario; tuttavia, in laboratorio, i pHmetri digitali si rivelano preziosi.
Usare un clinometro

La pendenza di un'area colpisce gli organismi che la abitano creando microclimi. Gli ecologi utilizzano clinometri nella profilatura delle pendenze per misurare l'angolo e la distanza delle pendenze.
Anemometro per la velocità del vento

Gli ecologi utilizzano gli anemometri per misurare la velocità del vento. La velocità del vento fornisce un'altra variabile per le condizioni meteorologiche.
Altimetro per l'elevazione

L'altitudine influenza il luogo in cui vive un organismo e influenza la temperatura. Gli ecologi usano altimetri portatili per misurare l'elevazione degli ambienti di interesse.
Misurare l'area della superficie

Gli ecologi usano i planimetri per misurare la planimetria polare, che a sua volta determina la superficie di un sito.
Sistema di posizionamento globale (GPS)

Gli ecologisti utilizzano il sistema di posizionamento globale o le unità GPS per determinare le coordinate per i siti di interesse. Alcune unità GPS offrono misurazioni dell'altitudine e della superficie.
Strumenti per misurare la torbidità

Gli scienziati determinano la torbidità o nuvolosità dell'acqua per vedere quanta luce può attraversarla. Numerose sostanze influenzano la torbidità, tra cui fango, sabbia, erosione, deflusso e altri precipitati. L'acqua nuvolosa riduce la quantità di luce che può raggiungere gli organismi che vivono nell'acqua, rallenta la fotosintesi e riduce l'ossigeno disponibile per gli animali. La torbidità porta anche alla crescita batterica e può essere un fattore di potabilità. Gli ecologi possono utilizzare i turbidimetri a candela Jackson, i dischi Secchi o i tubi di torbidità per misurare la torbidità. I tubi di torbidità collegano la visibilità e la torbidità, sono portatili e poco costosi da realizzare.
Dispositivo sonar portatile

Per registrare le profondità lungo i transetti dei laghi, gli ecologi utilizzano dispositivi sonar portatili. Questi dispositivi funzionano anche bene per misurare la batimetria e la massima profondità in corpi d'acqua poco profondi.
Logger di livello dell'acqua

Un logger di livello dell'acqua è uno strumento alimentato a batteria che offre una misurazione continua del livello dell'acqua. Combina un trasduttore di pressione e un registratore di dati.
Forni e bruciatori Bunsen

Gli ecologi determinano il contenuto di acqua del suolo misurando i campioni di terreno fresco e quindi asciugandoli in un forno. Trovare la differenza tra i pesi del terreno fresco rispetto a quello secco produce il contenuto di umidità del suolo. Forni ad alto calore o bruciatori Bunsen si rivelano utili per bruciare il contenuto di humus nei campioni di suolo.
Utilizzando un microscopio

I microscopi consentono agli ecologi di studiare campioni di suolo. I microscopi possono rivelare la trama del suolo (come limo, sabbia o argilla), il colore e quante rocce contiene un campione.
Sonda digitale

Per misurare l'ossigeno disciolto nell'acqua, gli ecologi usano sonde digitali. Questi aiutano a determinare la qualità dell'acqua e la disponibilità di ossigeno per gli organismi che vivono nell'acqua. Una maggiore quantità di ossigeno disciolto produce una migliore qualità dell'acqua.
Data Logger

I data logger offrono agli ecologisti un'ampia capacità di combinare strumenti per misurare i fattori abiotici. I data logger possono essere lasciati sul campo per lunghi periodi, nel sito di organismi di interesse, registrando i dati. Mentre molti registratori di dati commerciali possono essere costosi e cospicui, i piccoli registratori di dati possono utilizzare schede e schede di memoria personalizzate. Questi possono essere programmati per molte funzioni e parametri ambientali diversi.