Con sabbia asciutta che è facilmente inondata da acqua fresca o salata, pochi spazi nascosti dal sole caldo e nessuna fonte di cibo visibile, le spiagge possono sembrare habitat inospitali per la maggior parte degli animali. Tuttavia, le spiagge ospitano molte specie diverse, adattate in modo univoco, alcune delle quali possono lasciare un visitatore con morsi pruriginosi o dolorosi. Se ti ritrovi coperto di morsi dopo una visita alla spiaggia, probabilmente eri il bersaglio di mosche di sabbia o moscerini mordaci, noti anche come no-see-ums o punkies.
Mosche mordaci

Mosche ( Ditteri) sono uno dei più grandi gruppi di insetti e possono essere trovati in tutto il mondo in molti habitat diversi. Alcune specie, come i moscerini della frutta, sono alimentatori di piante, mentre altre, come le zanzare femmine, le mosche nere e i moscerini morsi, sono succhiasangue, che richiedono un pasto ad alto contenuto proteico per deporre le uova. I moscerini mordaci (Culicoides spp.) Sono mosche grigie e grigie, generalmente lunghe meno di 3 mm. Sono abbondanti nelle aree palustri e, come le zanzare, sono in grado di trasmettere parassiti e malattie. Le mosche di sabbia (Lutzomyia longipalpis) sono mosche piccole e pelose lunghe circa 5 mm. Si verificano in luoghi tropicali e subtropicali e sono vettori di parassiti Leishmania. Sia i moscerini che i moscerini che mordono si nutrono di bagnanti.
Pulci di sabbia

Mentre ci sono molti riferimenti online alle "pulci di sabbia" e ai loro morsi, pochi affrontano l'effettiva identificazione di una "sabbia pulce ", semplicemente perché non ce n'è uno. Le pulci (sifonaptera) sono piccoli insetti senza ali che sono parassiti di uccelli e mammiferi. I piccoli crostacei vengono spesso definiti "pulci di sabbia", ma questi non sono insetti e non si nutrono di sangue umano. Vi è, tuttavia, una pulce chiamata pulce Chigoe (Tunga penetrans) che può scavare nella pelle, causando piaghe dolorose. Questo insetto si presenta occasionalmente negli Stati Uniti meridionali, ma è più spesso visto nei pazienti dopo una visita in un'area tropicale. La pulce di Chigoe è talvolta erroneamente chiamata "pulce di sabbia" poiché colpisce spesso le persone che vanno a piedi nudi attorno alle spiagge. Senza trattamento, la ferita può diventare suscettibile alle infezioni secondarie.
Sintomi

Il modo in cui il corpo reagisce a una puntura di insetto varia a seconda del sistema immunitario. Alcune persone hanno una grave reazione alle punture delle api, mentre altre le notano appena. Lo stesso vale per coloro che ricevono punture di insetti in spiaggia. Alcuni possono manifestare lieve arrossamento e prurito nell'area del morso, mentre altri possono mostrare segni di gonfiore grave e doloroso. Spesso i morsi sono concentrati attorno ai piedi e alla parte inferiore della gamba, ma se sei stato sdraiato sulla spiaggia, tutto il tuo corpo potrebbe essere sensibile ai morsi. La prova di un morso di pulce di Chigoe include un nodulo bianco gonfio con un centro nero, di solito sopra o intorno ai piedi.
Prevenzione

Uno dei modi migliori per evitare i morsi di insetto è di rimanere nascosto, ma questo è raramente desiderabile se trascorri del tempo in spiaggia. Indossa maniche lunghe e pantaloni durante i periodi più attivi per mordere gli insetti, al crepuscolo e all'alba. Evita le infestazioni da pulci Chigoe indossando scarpe lungo le spiagge tropicali e le aree circostanti. I repellenti per insetti contenenti DEET che in genere agiscono contro le zanzare sono efficaci anche contro altri insetti pungenti.