L'immagine tipica di una vespa è una minaccia a strisce gialle e nere con una puntura dolorosa. Mentre molte vespe si adattano a quella descrizione, ce ne sono altre migliaia con dimensioni, forme, colori e comportamenti diversi, comprese le vespe che volano di notte. Alcune vespe notturne sono parassite, depongono le uova sopra o vicino ai bruchi che si nutrono di notte o altri ospiti. Altri cercano insetti notturni come falene e grilli per nutrire le loro giovani larve.

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Le vespe che volano di notte includono calabroni europei e vespe del genere Apoica e delle famiglie Ichneumonidae e Brachonidae.
Visione notturna degli insetti

Gli insetti hanno gli occhi composti costituiti da diverse parti singole chiamate ommatidia. Molti hanno anche tre piccoli organi visivi individuali chiamati ocelli nella parte superiore della testa. Gli insetti notturni tendono ad avere adattamenti nei loro occhi e ocelli composti che consentono loro di vedere e volare di notte, con i calabroni europei come una notevole eccezione.
Calabroni europei

Un grande gruppo ampiamente diffuso di comuni, le vespe sociali conosciute come Vespidae creano nidi di carta per i loro piccoli. A differenza di altre vespe vespe come giacche gialle e calabroni che sono attivi durante il giorno, il calabrone europeo ( Vespa crabro
) è in grado di volare di notte. Cerca cavallette e altri insetti o maturi frutti da sfamare per i suoi piccoli. Questa grande vespa è lunga circa 1 pollice e ha una colorazione bruno-rossastra sulla testa e sulla parte superiore del corpo. A causa delle sue grandi dimensioni corporee e quindi dei suoi grandi occhi, i calabroni europei non richiedono nessuno degli adattamenti visivi speciali che altri insetti notturni possiedono per poter vedere di notte.
Vespe di Apoica

Come gli europei calabroni, vespe del genere Apoica
appartengono alla famiglia dei Vespidi e hanno un vero comportamento notturno. Le vespe di apoica si riuniscono intorno all'ingresso del loro nido durante il giorno per proteggere le larve all'interno dagli insetti predatori. Con l'aiuto degli adattamenti nei loro ocelli, le vespe di Apoica sono in grado di foraggiarsi per il cibo di notte. può sembrare minaccioso, ma la maggior parte delle specie non punge. Queste vespe parassite variano in dimensioni, colore e modello a seconda della specie. Gli adulti depongono le uova su un insetto ospite, spesso un bruco o un ragno, e le larve si nutrono di quell'ospite. Diverse specie di questo gruppo sono notturne.
Vespe di Braconid

Tipicamente di colore nero o marrone ma di dimensioni variabili, le vespe di braconidi (Braconidae) sono parassiti di molti insetti, in particolare le larve di falene e farfalle. Diverse specie sono attratte dalle luci mentre gli insetti sono alla ricerca di ospiti durante la notte. I loro occhi allargati e ocelli li aiutano nel foraggiamento notturno.