Entrambe le regioni equatoriali e di media latitudine contengono foreste pluviali e il tempo e il clima della foresta pluviale variano in base alla geografia. I due principali tipi di foreste pluviali sono tropicali e temperati. Un terzo tipo, la foresta tropicale dei monsoni, ricorda la foresta pluviale tropicale ad eccezione dei tempi delle precipitazioni. Nelle foreste pluviali tropicali e temperate, i modelli meteorologici seguono due stagioni primarie, umida e secca.
Stagioni umide e secche

Le foreste pluviali temperate hanno una lunga stagione umida e una breve stagione secca. La pioggia cade ancora durante la stagione "secca", ma non allo stesso ritmo della stagione delle piogge. Gran parte delle precipitazioni della stagione secca nelle foreste pluviali temperate si presenta sotto forma di nebbia. Le stagioni umide e secche nelle foreste pluviali tropicali sono più uguali. Ad esempio, ogni stagione dura circa sei mesi nel bacino amazzonico e la stagione delle piogge dura da dicembre a maggio.
Clima della foresta pluviale tropicale

Le foreste pluviali tropicali si trovano a nord e a sud dell'equatore tra il Tropico del Cancro e il Tropico del Capricorno. In quanto tali, hanno un clima caldo e umido con molte piogge. Le quantità annue di precipitazione variano notevolmente da 200 a 1.020 centimetri (da 80 a 400 pollici). Nella foresta pluviale amazzonica, le precipitazioni possono superare i 365 centimetri (12 piedi) in un anno. Le temperature medie sono superiori a 18 gradi Celsius (64 gradi Fahrenheit). Il tempo varierà durante la stagione secca al diminuire delle precipitazioni.
Clima della foresta pluviale temperata

Le foreste pluviali temperate si trovano in regioni come la parte nord-occidentale degli Stati Uniti, chiamata Pacifico nord-occidentale. Oltre i due terzi di tutte le foreste pluviali temperate si trovano nel Pacifico nord-occidentale. Le catene montuose proteggono le foreste pluviali temperate da condizioni meteorologiche estreme e in genere hanno un clima moderato anche se si trovano lontano dall'equatore. In media, le foreste pluviali temperate riceveranno meno precipitazioni e avranno temperature più fredde rispetto alle loro controparti tropicali. Le precipitazioni hanno una media di circa 250 centimetri (100 pollici) all'anno. Ma varierà da 150 a 500 centimetri (da 60 a 200 pollici) in un dato anno.
Clima tropicale dei monsoni

Le foreste tropicali dei monsoni hanno un clima simile alle foreste pluviali tropicali, ad eccezione dei modelli di pioggia. I climi monsonici si trovano lungo le zone costiere, che hanno modelli di circolazione dell'aria diversi da quelli osservati in una tipica foresta pluviale tropicale. Le temperature sono comparabili tra i due e l'aria calda domina tutto l'anno. La quantità di precipitazioni annuali medie è simile anche tra le foreste tropicali monsoniche e le foreste pluviali tropicali. Le foreste monsoniche, tuttavia, ricevono la maggior parte delle loro precipitazioni durante il picco dell'estate, o la stagione dei monsoni, a causa dei cambiamenti nella circolazione atmosferica.