I gorilla sono animali sociali e vivono in gruppi fino a 30 anni. Questo include un maschio più grande e dominante, noto come Silverback, diverse femmine e i loro giovani e due o tre giovani, non dominante maschi. Normalmente ci sono pochi conflitti all'interno del gruppo, anche se i confronti con altri gruppi o maschi soli possono essere estremamente violenti.
Il processo di accoppiamento dei gorilla dipende da fattori tra cui struttura sociale, rituali di allevamento dei gorilla, ciclo di vita generale dei gorilla e altro ancora.
Struttura sociale
Nei rituali di allevamento dei gorilla, il silverback (il gorilla maschio dominante) si riproduce con tutte le femmine del suo gruppo, sebbene sia la femmina che avvia il processo di accoppiamento dei gorilla quando è fertile. Tuttavia, uno studio del 1982 ha scoperto che l'aggressività del Silverback verso una femmina ha portato quella femmina ad avviare il processo di accoppiamento anche quando non era in estro.
L'allevamento di gorilla può avvenire in qualsiasi momento dell'anno. Entrambi i gorilla occidentali e orientali sono stati osservati accoppiarsi faccia a faccia in natura, un comportamento un tempo ritenuto unico per l'uomo.
Le femmine partoriscono ogni 4 anni circa. Mentre le gorilla femmine possono dare alla luce otto o più bambini, spesso solo una coppia sopravviverà all'età adulta.
Gorilla Ciclo di vita: Neonati
I gorilla hanno un periodo di gestazione di otto mesi e mezzo e l'infermiera dei neonati fino a quando non hanno tra i tre ei quattro anni. Le madri portano i loro bambini ovunque, e, in rari casi di nascite multiple, spesso lasciano morire il bambino più debole.
I gorilla hanno un alto tasso di mortalità infantile; solo circa la metà sopravviverà all'età adulta.
Ciò è in parte dovuto al fatto che sono così dipendenti dalle loro madri per così tanto tempo, ma anche a causa di cambiamenti nell'ordine sociale all'interno del gruppo. Se un nuovo silverback prende il controllo del gruppo, di solito uccide tutti i bambini che stanno ancora allattando, nel tentativo di riportare le femmine in estro.
Ciclo di vita di Gorilla: Adulti
La madre fornisce la maggior parte della cura di neonati e bambini, l'alimentazione, la cura e la socializzazione. L'uso di strumenti è stato osservato anche in alcune popolazioni di gorilla e anche la madre lo insegnerebbe. Il silverback è accusato della protezione della sua progenie e delle femmine dagli altri silverback.
I giovani maschi blackback all'interno del gruppo, generalmente i suoi figli, possono aiutarlo a respingere altri silverback che sfidano la sua posizione. Ma man mano che i maschi del blackback maturano, diventano una minaccia per il dominio del silverback e di solito vengono scacciati tra gli 11 e i 13 anni. Poi vanno alla ricerca del proprio gruppo, prendendo il controllo di un gruppo o unendosi a singole giovani femmine di diversi gruppi.
Le femmine di solito partono a circa 10 anni, ma si uniranno immediatamente a un giovane maschio o a un gruppo stabilito, mentre i maschi possono trascorrere diversi anni vivendo da soli. I maschi generalmente non hanno l'opportunità di accoppiarsi fino a quando non hanno circa 15 anni.
Gorilla Allevamento in cattività
Alcune specie e gruppi di gorilla sono in pericolo, il che ha portato gli zoologi a tentare di far crescere i gorilla in cattività. Tuttavia, questo può essere difficile a causa degli intensi aspetti sociali dell'accoppiamento dei gorilla insieme al rischio di consanguineità.
Scienziati e zoologi si assicurano che il gorilla maschio scelto come "stallone" del gruppo non lo sia legati alle femmine in cattività per garantire una prole sana e geneticamente praticabile.
Gli aspetti sociali sono un'altra sfida con l'allevamento in cattività. Gli zoologi spiegano che è molto simile al matchmaking umano. Considerano ciascuna delle personalità del gorilla prima di tentare di stabilire una relazione di accoppiamento tra un maschio e un gruppo di gorilla femmine in cattività.
