I lavoratori Hazmat entrano nell'edificio degli uffici del Senato Russell a Capitol Hill il 4 febbraio 2004, a Washington, D.C. dopo che nell'edificio del Senato Dirksen è stata trovata posta contaminata da ricina. Mannie Garcia/Getty Images Il 1° ottobre 2018, il servizio di posta del Pentagono ha ricevuto due pacchi sospetti che in seguito sono stati confermati positivi alla ricina. Le buste erano indirizzate al Segretario della Difesa James Mattis e al Capo delle Operazioni Navali, L'ammiraglio John Richardson.
Questo non è di gran lunga il primo incontro degli Stati Uniti con la ricina. Nel 2013, fonti hanno riferito che una busta allacciata con ricina era stata intercettata prima che potesse raggiungere il destinatario previsto:il senatore repubblicano Roger Wicker del Mississippi. Nel febbraio 2004, la ricina è stata trovata in un ufficio postale del Senato. Tre edifici del Senato sono stati temporaneamente chiusi mentre le autorità del Dipartimento della salute e dei servizi umani hanno condotto test per determinare se tutta la polvere mortale fosse stata eliminata. Mentre diverse persone sono state esposte alla tossina, nessuno ha subito effetti negativi.
La ricina è una tossina che è fatale per l'uomo in dosi estremamente piccole. Solo 1 milligrammo è una quantità mortale se inalato o ingerito, e solo 500 microgrammi della sostanza ucciderebbero un adulto se fosse iniettato (CDC). La ricina proviene dalla pianta del ricino ( Ricinus communis ) — è presente nel mosto rimasto dopo aver macinato i semi di ricino nell'olio. Può essere consegnato come polvere, una nebbia o una pillola.
La ricina è una proteina che inattiva i ribosomi:danneggia irrevocabilmente i ribosomi che svolgono la sintesi proteica nelle cellule. Le proteine inattivanti i ribosomi che si trovano nella pianta del ricino sono estremamente potenti, e l'avvelenamento da ricina può causare gravi danni agli organi principali.
La ricina può essere fatale se inalata, ingerito o iniettato. Mentre il contatto della pelle o degli occhi con la ricina può causare dolore, in genere non è fatale in quel tipo di esposizione.
I primi sintomi della malattia da ricina, che può apparire ovunque da tre a 12 ore dal momento dell'esposizione, includere tosse, febbre e dolori di stomaco.
Se ingerito, i sintomi principali entro le prime ore sono mal di stomaco, gastroenterite, diarrea sanguinolenta e vomito. Nel corso dei primi giorni dopo l'esposizione, la vittima può manifestare sintomi di disidratazione e bassa pressione sanguigna.
L'inalazione di ricina può manifestarsi come danno polmonare, compreso edema polmonare (liquido e gonfiore dei polmoni).
Altri possibili sintomi includono convulsioni e problemi al sistema nervoso centrale.
Se l'esposizione è fatale, la vittima molto probabilmente morirà entro cinque giorni. Se la morte non avviene in quel momento, la vittima molto probabilmente si riprenderà. Non esiste un antidoto noto per l'avvelenamento da ricina.
Per ulteriori informazioni sulla ricina e altri agenti biologici, Dai un'occhiata ai link qui sotto.
Ricina in MedicinaLa scienza medica sta esplorando l'uso della ricina in situazioni terapeutiche. Prendendo di mira la ricina per distruggere particolari cellule, il veleno può aiutare nel trattamento di malattie come il cancro. Per saperne di più, vedi BBC:Terapia contro il cancro alla ricina testata.
