Questa settimana è il 41° anniversario del Metric Conversion Act, firmato il 23 dicembre 1975, dal presidente Gerald R. Ford. Normalmente, celebriamo condividendo le risorse per l'istruzione metrica, ma quest'anno voglio cogliere l'occasione per sfatare alcune idee sbagliate comuni sul rapporto degli Stati Uniti con il sistema metrico.

Probabilmente hai sentito che gli Stati Uniti, Liberia e Birmania (alias Myanmar) sono gli unici paesi che non utilizzano il sistema metrico (International System of Units o SI). Potresti anche aver visto una mappa che è stata illustrata in modo incriminante per mostrare come non sono al passo con il resto del mondo.

È una storia avvincente e spesso ripetuta, ma potresti essere sorpreso di apprendere che è semplicemente falso!

Anche se è vero che l'uso della metrica è obbligatorio in alcuni paesi e volontario in altri, tutti i paesi hanno riconosciuto e adottato il SI, compresi gli Stati Uniti.

Il Dr. Russ Rowlett dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill sottolinea sul suo sito web che diventare metrica non è un evento una tantum, ma un processo che avviene nel tempo. Ogni economia internazionale è posizionata da qualche parte lungo un continuum che si muove verso un maggiore utilizzo di SI. Ci sono ancora paesi che stanno modificando le loro leggi nazionali per adottare politiche metriche obbligatorie e altri che perseguono metriche volontarie.

Gli Stati Uniti furono uno dei primi paesi a firmare il Trattato del Metro nel 1875, che oggi si celebra ogni anno il 20 maggio, Giornata mondiale della metrologia. È legale usare il sistema metrico dal 1866, e la metrica divenne il sistema preferito di pesi e misure per il commercio e il commercio degli Stati Uniti nel 1988.

È impossibile evitare di usare il sistema metrico negli Stati Uniti. Tutte le nostre unità di misura, comprese le unità consuete statunitensi con cui hai familiarità (piedi, libbre, galloni, Fahrenheit, eccetera.), sono definiti in termini di SI, e lo sono dal 1893! L'influenza dell'IS è pervasiva e percepita anche se la maggior parte delle persone non lo sa. Immagino la pratica metrica degli Stati Uniti come un enorme iceberg. Sopra la superficie dell'acqua, Le unità consuetudinarie statunitensi sembrano essere ancora in pieno effetto. In Attualità, sotto la superficie dell'acqua troviamo che tutte le misurazioni dipendono dal SI, collegati da una catena ininterrotta di misurazioni tracciabili.

Sebbene le unità consuetudinarie statunitensi siano ancora presenti accanto alle unità metriche sulle etichette dei prodotti e sulla documentazione della merce, è comune che i prodotti stessi siano realizzati utilizzando processi di produzione basati su SI. Come mai? Mentre alcune aziende temono che i consumatori si aspettino di vedere unità consuete sulla confezione, quando si tratta di processi di produzione, sono costantemente sotto pressione per rimanere competitivi. Adottando la scienza e la tecnologia più recenti, sviluppato utilizzando pratiche di progettazione metrica, consente l'innovazione. Inoltre, molte industrie utilizzano ampiamente linee di approvvigionamento internazionali per sviluppare, produzione, e vendono i loro prodotti in tutto il mondo.

Sono il coordinatore del programma metrico del NIST. A causa della mia passione per tutto ciò che è metrico, Incoraggio le aziende a studiare l'adozione di pratiche metriche quando possibile e mostrare loro come farlo può avere un impatto economico strategico per la loro organizzazione. I cambiamenti nella tecnologia e i mercati nazionali e globali estremamente competitivi possono costringere le aziende con poca esperienza precedente a esplorare l'uso della metrica. Molti hanno scoperto che andare in metrica paga, determinando un vantaggio competitivo.

Se la tua azienda sta valutando di passare alla metrica, Ti incoraggio a condurre piccoli beta test per esplorare come reagiscono i tuoi clienti. La ricerca può aiutare a garantire che le decisioni non siano basate su informazioni obsolete o nozioni preconcette. Potresti essere piacevolmente sorpreso dalla rapidità con cui i clienti si adattano e da come l'utilizzo della metrica avvantaggia i profitti.

E come sempre, se hai bisogno di consigli, assicurati di chiamare il NIST; Siamo qui per aiutare!

Passare alla metrica paga

Durante la recente recessione, le società di legname situate nel nord-ovest degli Stati Uniti hanno visto ridursi la loro base di clienti negli Stati Uniti, ma i suoi mercati canadese e giapponese, entrambi i quali usano la metrica, espandere, soprattutto dopo il terremoto e lo tsunami del 2011. I produttori di prodotti in legno hanno apportato modifiche in modo che i loro sistemi di produzione potessero flettere tra misure metriche e consuete statunitensi in base a ciò di cui i loro clienti avevano bisogno. Poiché gran parte del mondo utilizza solo la metrica, sempre più aziende statunitensi stanno riconoscendo i vantaggi della metrica mentre trovano nuovi mercati internazionali per i loro prodotti.