Una recente scoperta di un team di ricercatori guidati dalla Tulane University fa avanzare le conoscenze fondamentali che un giorno potrebbero portare a computer più efficienti dal punto di vista energetico, televisori, cellulari e altri dispositivi elettronici.

La scoperta da parte dei ricercatori di un nuovo semimetallo topologico magnetico è presentata nell'ultima edizione della prestigiosa rivista Materiali della natura .

Il team di Tulane era guidato dal professore di fisica Zhiqiang Mao, ricercatore eccezionale della Tulane School of Science and Engineering per il 2017. La ricerca di Mao, che si concentra su materiali quantistici come i superconduttori, materiali magnetici e materiali topologici, è stato realizzato in risposta alla necessità di modi migliori per alimentare l'elettronica, soprattutto considerando i transistor in continua riduzione negli smartphone e in altri dispositivi. I semimetalli topologici rappresentano un nuovo stato quantistico della materia.

"Le recenti scoperte di materiali topologici, una nuova classe di materiali quantistici, sono molto promettenti per l'uso nell'elettronica a risparmio energetico, " disse Mao.

La frase "materiali topologici" si riferisce a quei materiali in cui la corrente che trasporta gli elettroni agisce come se non avessero massa, simile alle proprietà dei fotoni, le particelle che compongono la luce.

"Il risultato dovrebbe migliorare la comprensione fondamentale delle affascinanti proprietà dei semimetalli topologici, " disse Mao.

Oltre a Mao, scienziati di Tulane includono il professore assistente di ricerca Jin Hu, assistente professore Jiang Wei, studenti laureati Jinyu Liu, Yanglin Zhu e lo studioso in visita Goufeng Cheng. Altri collaboratori allo studio includono la Louisiana State University, Laboratorio nazionale di Oak Ridge, National High Magnetic Field Lab a Tallahassee e Los Alamos, Università statale della Florida, e Università di New Orleans.