Può sembrare un dispositivo futuristico uscito da un romanzo di spionaggio, un computer delle dimensioni di una capocchia di spillo, ma secondo una nuova ricerca dell'Università del New Hampshire, potrebbe essere una realtà prima di quanto si pensasse. I ricercatori hanno scoperto che l'utilizzo di una combinazione di materiali facilmente realizzabile potrebbe essere il modo per offrire un ambiente più stabile per l'archiviazione dei dati più piccoli e più sicuri, portando infine a computer in miniatura.

"Siamo molto ottimisti riguardo alle possibilità, " disse Jiadong Zang, assistente professore di fisica. "C'è una spinta nell'industria dei computer verso uno storage più piccolo e più potente, tuttavia le attuali combinazioni di materiali possono creare situazioni volatili, dove i dati possono essere persi una volta spento il dispositivo. La nostra ricerca indica questa nuova combinazione come un'opzione molto più sicura. Siamo entusiasti che i nostri risultati possano avere il potenziale per cambiare il panorama della tecnologia dell'informazione".

Nel loro studio, recentemente pubblicato sulla rivista Progressi scientifici , i ricercatori delineano la loro combinazione proposta che consentirebbe un'energia anisotropa perpendicolare più stabile (PMA), il componente chiave di guida nella RAM di un computer (memoria ad accesso casuale) o nell'archiviazione dei dati. Il materiale sarebbe costituito da pellicole ultrasottili, noti come monostrati di Fe, cresciuto sopra sostanze non magnetiche, in questo caso X nitruro substrato, dove X potrebbe essere boro, gallio, alluminio o indio. Secondo la ricerca, questa combinazione ha mostrato che l'energia anisotropa sarebbe aumentata di cinquanta volte, da 1 meV a 50 meV, consentendo di archiviare grandi quantità di dati in ambienti più piccoli. C'è un brevetto provvisorio in attesa che è stato depositato da UNHInnovation, che sostiene, gestisce, e promuove la proprietà intellettuale dell'UNH.

In un'era dipendente da enormi quantità di informazioni, dai laptop ai telefoni, Zang afferma che c'è un'enorme richiesta di dispositivi più efficienti. La creazione di processori e unità di archiviazione più piccoli è un passaggio importante, non solo per le dimensioni ma per la sicurezza dei dati.

"C'è un enorme movimento per passare alla memoria magnetica ad accesso casuale (MRAM) per l'archiviazione nei computer perché è più stabile, " ha detto Zang. "Non solo l'archiviazione dei dati è più sicura, ma ci sono anche meno radiazioni emesse dal dispositivo. I nostri calcoli e la combinazione di materiali aprono le porte a possibilità per computer molto più piccoli per qualsiasi cosa, dall'archiviazione di dati di base ai viaggi in missioni spaziali. Immagina di lanciare un razzo con un computer delle dimensioni di una testa di spillo:non solo fa risparmiare spazio ma anche molto carburante".