Nella mitologia norrena, il Bifrost era il ponte arcobaleno che collegava il regno degli dei alla Terra. All'UC Santa Barbara, è anche il nome dell'impianto di illuminazione ampiamente sintonizzabile per la ricerca, sensibilizzazione, Borsa di studio, e Formazione (BIFROST), una struttura laser che fornirà luce coerente in tutto lo spettro visibile e infrarosso a 10 laboratori nella Broida Hall del campus, che ospita il Dipartimento di Fisica.

Come il mitico ponte, BIFROST include luce a molte frequenze diverse; a differenza del suo omonimo più effimero, offre alta qualità, luce sintonizzabile, ed è facilmente accessibile ai mortali.

"Questo è qualcosa che pensavamo potesse davvero mettere il turbo a molte diverse aree di ricerca, " ha detto David Weld, un professore di fisica, che ha guidato lo sforzo per portare l'apparato unico al campus. Composto da un laser al titanio:zaffiro con moduli di frequenza armonica e somma, e ospitato nella propria stanza centrale nell'edificio, BIFROST fornisce luce laser a diversi laboratori tramite una rete di fibre ottiche dedicate.

Quando il progetto è completo, i singoli gruppi di ricerca che lavorano con una o più frequenze di luce specifiche saranno in grado di condurre i loro studi in modo efficiente, utilizzando un'interfaccia web remota per sintonizzare il laser, secondo Salda. I fisici della materia condensata possono utilizzare il laser per esplorare le proprietà quantomeccaniche dei solidi. I biofisici possono osservare i processi nelle singole molecole. E con il fine controllo fornito da BIFROST, i fisici atomici come Weld possono sondare con precisione le transizioni ottiche.

"Se vuoi guidare particolari transizioni, allora hai bisogno di luce di colori ben precisi, " Weld ha detto. "E se vuoi farlo con precisione, hai bisogno di quella luce per essere spettroscopica." Fino a BIFROST, caro, erano necessari dispositivi individuali che fornissero un colore o un altro; con questo "rubinetto di luce, " non solo sarà potenziata la ricerca esistente, ma si possono aprire nuove aree.

Ha aggiunto che il laser per spettroscopia sintonizzabile multiutente può anche fornire opportunità di apprendimento non sempre disponibili per i fisici principianti, vale a dire, studenti universitari che possono ottenere un vantaggio nella loro ricerca e studio con l'accesso a tale strumento.

"L'incapacità di ottenere una luce laser ben caratterizzata di una particolare frequenza è molto spesso la barriera che impedisce la fattibilità di un esperimento nei laboratori universitari, " Egli ha detto.

E non potrebbe arrivare in un momento migliore. L'UCSB ha una delle popolazioni di studenti universitari di fisica in più rapida crescita nella nazione. Inoltre, è un'istituzione al servizio di una minoranza, una designazione che ha consentito il finanziamento di BIFROST dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e dall'Ufficio di ricerca dell'esercito. L'ampiezza della ricerca in corso e futura che lo strumento può supportare e le opportunità che offre per l'istruzione e la divulgazione STEM, Saldatura notato, ha reso il campus un luogo ideale per la struttura da mezzo milione di dollari.