Le tecnologie radar sono state originariamente progettate per identificare e tracciare obiettivi militari aerei. Oggi sono più spesso utilizzati per rilevare veicoli a motore, formazioni meteorologiche e terreno geologico.

Fino ad ora, gli scienziati hanno creduto che la precisione e la risoluzione del radar siano correlate alla gamma di frequenze o alla larghezza di banda radio utilizzata dai dispositivi. Ma un nuovo studio dell'Università di Tel Aviv rileva che un approccio ispirato alla tomografia a coerenza ottica (OCT) richiede poca o nessuna larghezza di banda per creare con precisione una mappa ad alta risoluzione dell'ambiente circostante di un radar.

"Abbiamo dimostrato un diverso tipo di sistema di rilevamento che possiede una risoluzione di gamma superiore ed è quasi completamente privo di limitazioni di larghezza di banda, " afferma il Prof. Pavel Ginzburg della Scuola di Ingegneria Elettrica della TAU, uno dei principali autori dello studio. "La nuova tecnologia ha numerose applicazioni, soprattutto per quanto riguarda l'industria automobilistica. Vale la pena notare che le strutture esistenti supportano il nostro nuovo approccio, il che significa che può essere lanciato quasi immediatamente."

La nuova ricerca è stata guidata e condotta congiuntamente dal Prof. Ginzburg, Vitali Kozlov, Rony Komissarov e Dmitry Filonov, tutta la Scuola di Ingegneria Elettrica della TAU. È stato pubblicato il 29 marzo in Comunicazioni sulla natura .

Si credeva comunemente che la risoluzione del radar fosse proporzionale alla larghezza di banda utilizzata:più ampia è la gamma di frequenze, quanto più accurato è il rilevamento degli oggetti. Ma i ricercatori della TAU hanno ora dimostrato che i radar a bassa larghezza di banda possono ottenere prestazioni simili a un costo inferiore e senza segnali a banda larga sfruttando la proprietà di coerenza delle onde elettromagnetiche.

Due sorgenti d'onda sono perfettamente coerenti se hanno una differenza di fase costante, la stessa frequenza e la stessa forma d'onda. Il nuovo radar "parzialmente coerente" è altrettanto efficace nel risolvere i bersagli rispetto ai radar "coerenti" standard in situazioni sperimentali.

"Il nostro concetto offre soluzioni in situazioni che richiedono risoluzione e accuratezza ad alta gamma ma in cui la larghezza di banda disponibile è limitata, come l'industria automobilistica a guida autonoma, imaging ottico e astronomia, " Spiega Kozlov. "Non molte auto sulla strada oggi usano i radar, quindi non c'è quasi concorrenza per le frequenze assegnate. Ma cosa accadrà in futuro, quando ogni macchina sarà dotata di un radar e ogni radar richiederà l'intera larghezza di banda?

"Ci troveremo in una sorta di ingorgo radiofonico. Le nostre soluzioni consentono ai conducenti di condividere la larghezza di banda disponibile senza alcun conflitto, " dice Kozlov.

"La nostra dimostrazione è solo il primo passo di una serie di nuovi approcci ai rilevatori a radiofrequenza che esplorano l'impatto dei radar a bassa larghezza di banda sui campi tradizionali, " Conclude il Prof. Ginzburg. "Intendiamo applicare questa tecnologia ad aree precedentemente inesplorate, come le operazioni di soccorso—sentire se un individuo è sepolto in un edificio crollato—o la mappatura stradale—sentire se un bambino sta per attraversare la strada dietro un autobus che lo nasconde".