Lo stress è la quantità di forza per area su un oggetto. Lo stress massimo che un oggetto dovrebbe supportare è chiamato stress ammissibile. Ad esempio, i piani di una biblioteca potrebbero avere uno stress ammissibile di 150 libbre per piede quadrato.
Lo stress ammissibile è determinato sia dal fattore di sicurezza imposto sull'oggetto che dalla forza di snervamento, o dallo stress a cui un oggetto essere permanentemente danneggiato.

Esaminare un elenco di proprietà generali degli acciai per verificare la resistenza allo snervamento dell'acciaio utilizzato. Esistono molti tipi diversi di leghe di acciaio e tutti hanno proprietà e resistenza di snervamento diversi. Una popolare lega d'acciaio è chiamata A36, la 36 che indica un carico di snervamento di 36.000 libbre per pollice quadrato.

Selezionare un fattore di sicurezza basato sugli standard di settore per il particolare progetto. Nell'industria aerospaziale, il fattore è 1.5 mentre i cavi negli ascensori devono avere un fattore 11. Se non c'è un set standard, un buon fattore di sicurezza è 4.

Dividere il coefficiente di snervamento per il fattore di sicurezza per calcolare lo stress ammissibile. Ad esempio: stress ammissibile di acciaio A36 = 36.000 psi /4,0 = 9.000 libbre per pollice quadrato.