Due ingegneri meccanici dell'Università della California, Berkeley ha sviluppato un modello per descrivere l'azione di arricciatura di uno spaghetto quando viene bollito. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Revisione fisica E , Nathaniel Goldberg e Oliver O'Reilly descrivono il loro studio sulla popolare pasta e cosa hanno appreso sul suo comportamento quando viene cotta.

Chiunque abbia mai bollito una pentola di spaghetti sa che i noodles passano da duri e fragili a morbidi e pieghevoli, e le tagliatelle tendono ad arricciarsi una volta cotte. Goldberg e O'Reilly hanno notato che ricerche precedenti avevano dimostrato che gli spaghetti tendono a piegarsi in modo prevedibile quando vengono posti in una pentola di acqua bollente. Iniziano come aste dritte e poi quando iniziano ad assorbire l'acqua, iniziano a cedere. Mentre il cedimento continua, continuano a piegarsi, ed eventualmente, la parte superiore della pasta si piegherà verso l'interno, con ogni pasta che forma una forma a U. I ricercatori si sono chiesti cosa ci fosse dietro quel tocco in più di flessione. Pensavano che la gravità avesse avuto un ruolo - e sembrava probabile che l'elasticità della pasta avesse avuto un ruolo, anche. Per saperne di più, hanno effettuato diversi esperimenti che includevano l'ammollo dei noodles in acqua a temperatura ambiente per diverse ore per vedere se si piegavano allo stesso modo. Hanno anche scattato foto ogni 15 secondi per documentare l'azione. Hanno usato ciò che hanno imparato per creare un modello matematico per descrivere il comportamento di un singolo noodle mentre si piega, e ha trovato un modo per prevedere come i noodles a forma di bastoncino di qualsiasi dimensione si piegassero quando venivano bolliti in acqua.

Per creare il loro modello, i ricercatori sono partiti da diversi presupposti di base, come le tagliatelle che non si attaccano alla padella durante la cottura. Hanno aggiunto parametri per tenere conto di fattori come la gravità, densità e variazioni di elasticità man mano che le tagliatelle assorbono acqua. Riferiscono che il modello che hanno sviluppato può essere utilizzato per prevedere la deformazione degli spaghetti e ha anche dimostrato che questi cambiamenti nella rigidità hanno consentito la deformazione permanente e la forma degli spaghetti quando sono pronti per essere mangiati.

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