Confronto con i risultati precedenti. Valori G ottenuti in questo lavoro confrontati con misurazioni recenti. Credito: Natura (2018). DOI:10.1038/s41586-018-0431-5
Un team di ricercatori affiliati a diverse istituzioni in Cina e una in Russia ha ideato due nuovi modi per misurare la costante gravitazionale. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Natura , il gruppo descrive i due metodi e la loro accuratezza. Stephan Schlamminger del National Institute of Standards and Technology negli Stati Uniti scrive un articolo su News &Views sul lavoro svolto dal team nella stessa edizione della rivista.
La gravità è una delle quattro forze fondamentali della natura (le altre sono l'interazione debole e forte e l'elettromagnetismo). Nonostante centinaia di anni di sforzi concertati da parte di scienziati di tutto il mondo, non c'è ancora nessuna spiegazione su come funziona. Ad aumentare la frustrazione c'è il fatto che nessuno è stato in grado di trovare un modo per misurare la sua effettiva forza:gli scienziati hanno cercato di farlo per centinaia di anni, anche. Nei tempi moderni, i ricercatori si sono avvicinati molto, tuttavia, il valore attualmente accettato è 6.67408 × 10 −11 m 3 kg -1 S -2 . In questo nuovo sforzo, i ricercatori che lavorano in Cina hanno modificato un modo standard di misurare la costante gravitazionale:i pendoli di torsione. Il metodo fu ideato per la prima volta da Henry Cavendish nel 1798, e da allora, è stato modificato più volte per renderlo più accurato.
Nel primo approccio, i ricercatori hanno costruito un dispositivo costituito da una lastra di silice rivestita di metallo appeso in aria da un filo. Due sfere d'acciaio fornivano un'attrazione gravitazionale. La forza di gravità è stata misurata annotando quanto il filo si attorcigliava. Il secondo approccio era simile al primo, tranne per il fatto che la piastra era appesa a un giradischi rotante che manteneva il filo in posizione. In un tale apparato, la forza gravitazionale è stata misurata annotando la rotazione del giradischi.
In entrambi gli approcci, i ricercatori hanno aggiunto funzionalità per prevenire interferenze da oggetti vicini e disturbi, compreso sismico. Riportano misure di 6,674484 × 10 −11 e 6.674184 × 10 −11 m 3 kg -1 S -2 -entrambi, la squadra afferma, sono più precisi di altre misurazioni precedenti.
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