Un team di ricercatori del Technion-Israel Institute of Technology ha sviluppato una nuova tecnica per condurre l'imaging a onde evanescenti in tempo reale utilizzando la tecnologia ottica standard. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Fotonica della natura , il gruppo descrive la loro nuova tecnologia e i modi in cui credono che possa essere utilizzata nella caratterizzazione dei dispositivi fotonici e in altre applicazioni.

Le onde evanescenti sono campi elettrici o magnetici oscillanti che non si propagano:la loro energia rimane nelle vicinanze della sorgente che le ha create a causa di un'ampiezza che decade rapidamente. Svolgono un ruolo importante nelle applicazioni acustiche e ottiche. Onde guidate, d'altra parte, hanno determinate frequenze ed energia che possono viaggiare molto velocemente lungo un percorso designato - lasciano anche una traccia del loro passaggio - un'onda evanescente che decade così rapidamente che è molto difficile vederla con la tecnologia standard. I tentativi passati di immaginarli sono finiti nei guai, come perturbazioni nel campo oggetto di studio, lunghi tempi di acquisizione o la necessità di apparecchiature complesse e costose. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno sviluppato una tecnica per la misurazione e l'imaging delle onde evanescenti che supera tutti questi problemi.

Il lavoro prevedeva lo studio delle onde evanescenti di luce mescolandole con un raggio laser. Ciò ha portato alla creazione di una nuova frequenza che poteva essere sia vista che studiata. Il metodo funziona, notano, perché il laser cambia la direzione del campo elettrico. Durante la sperimentazione hanno scoperto che potevano creare forme diverse usando il laser. E ulteriori studi hanno dimostrato che era possibile sia inserire informazioni nelle onde evanescenti sia estrarle quando lo si desiderava. Hanno anche scoperto che le forme potevano essere riprese utilizzando fotocamere commerciali standard. Il team chiama la nuova tecnica microscopia ottica in campo vicino non lineare e nota che non richiede apparecchiature esotiche e può essere eseguita a un costo molto basso.

I ricercatori suggeriscono che la loro tecnica potrebbe consentire agli scienziati di studiare le onde evanescenti in modi che prima non erano disponibili, possibilmente fornendo informazioni su di loro che sono attualmente sconosciute. Suggeriscono anche che potrebbe consentire lo studio dei circuiti fotonici per saperne di più sui nuovi modi di usarli nelle applicazioni fotoniche.

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