Le dighe sono utilizzate per deviare o trattenere l'acqua da fiumi e altri corsi d'acqua. Mentre gli umani li costruiscono per generare elettricità, creano serbatoi per l'acqua potabile e prevengono le inondazioni, in natura i castori costruiscono dighe per creare profondi corpi d'acqua che attraggono cibo e forniscono sicurezza ai predatori terrestri. Per un progetto scientifico, prova a replicare le tecnologie utilizzate in entrambi i tipi di dighe idriche.

Energia idroelettrica

Le centrali idroelettriche, che sono costruite alla base delle dighe, usano il peso o la pressione del acqua che scorre per far girare le pale delle turbine. L'acqua viene convogliata attraverso un dispositivo chiamato una condotta forzata, che focalizza vari flussi sulle pale. Secondo energyquest.ca.gov, puoi imitare questo processo usando un cartone di latte da mezzo gallone vuoto, un po 'd'acqua, un nastro per mascheratura, un chiodo, un righello e un pennarello. Usando l'unghia, fai un buco nel cartone del latte a mezzo pollice di altezza dalla base, e poi fai dei buchi delle stesse dimensioni ai segni da uno, due e quattro pollici. Coprire tutti i fori con un singolo pezzo di nastro e riempire il cartone con acqua fino a una linea (che rimarrà costante) che si designa con il pennarello. Quindi togli il nastro e osserva quale foro produce il flusso più forte e più lontano; secondo l'energia, questo sarà sempre il buco più vicino al fondo, poiché il peso aggiunto dell'acqua sopra di esso genera più pressione.

Beaver Dam

I castori usano tecniche semplici per costruire le loro dighe , accumulando alberi, bastoni e altri detriti naturali per formare una barriera. Come un progetto scientifico, esplorare queste tecniche di costruzione è quindi più adatto a studenti giovani, di livello elementare. Secondo teacherdomain.org, avrai bisogno di avere accesso a un tubo flessibile, un cortile (preferibilmente un'area senza erba o altra vegetazione che potrebbe essere danneggiata) e vari materiali naturali, come bastoni, foglie, pietre e muschio. Far funzionare il tubo flessibile in una posizione fissa finché non vi è un flusso costante di acqua o mini-fiume sul terreno. Quindi provare diversi materiali, sia individualmente che in combinazione, per determinare quale configurazione funziona meglio per deviare l'acqua. Prova ad imitare la tecnica del castoro intrecciando bastoncini, quindi tappando gli spazi con altri detriti.

Tidal Dam

Questo progetto si basa sulle stesse forze del progetto idroelettrico. Tuttavia, invece di imitare una diga fluviale standard, questo progetto è progettato per replicare una diga, o sbarramento, che genera anche energia idroelettrica. Secondo sciencebuddies.org, quando arriva la marea, l'acqua scorre attraverso le gallerie e viene pompata attraverso le turbine, che girano creando elettricità. Per replicare questo processo, forare tre fori di dimensioni diverse, uno di mezzo pollice, uno di un pollice e uno di due pollici di diametro, sul fondo di un secchio di plastica (questi sono i tuoi tunnel). Collegare ciascun foro con un tappo di gomma di dimensioni appropriate e riempire il secchio con acqua. Ora sei pronto per testare la potenza generata da ciascun "tunnel", che scateni tirando fuori le spine una alla volta (ovviamente, è necessario riempire il secchio dopo ogni test). Per calcolare la potenza, collegare un'elica di plastica (come quella su un'imbarcazione giocattolo) all'estremità di un'asta di ottone e tenerla nel secchio durante ogni prova. Conta quante rotazioni fa l'elica quando ogni foro è scollegato.