Gli igrometri sono strumenti che misurano l'umidità o la quantità di vapore acqueo nell'aria. Questi dispositivi sono essenziali per la misurazione e la previsione meteorologica e per mantenere condizioni di conservazione ottimali per i materiali sensibili all'umidità.

L'utilizzo di un igrometro per misurare i livelli di umidità all'interno della tua casa può aiutarti a decidere se hai bisogno di un deumidificatore. Alti livelli di vapore acqueo possono favorire la crescita di muffe e il deterioramento degli alimenti e possono causare seri problemi alle persone che soffrono di allergie.

Psicrometri

Questo tipo di igrometro utilizza due termometri per misurare l'umidità attraverso l'evaporazione. Uno è un termometro a bulbo umido e uno è un termometro a bulbo secco. Per misurare l'umidità relativa, l'utente avvolge un panno umido attorno alla base del termometro a bulbo bagnato. Roteando il dispositivo o soffiando aria attraverso le lampadine, l'acqua nel panno bagnato si disperde, raffreddando il termometro. La quantità e la velocità di raffreddamento dipendono dalla quantità di acqua nell'aria.

Notando la differenza di temperatura tra i due termometri e facendo riferimento a una tabella standard, è possibile calcolare l'umidità relativa.

Un dispositivo simile chiamato hygrodeik include un nomografo, che è un grafico con un ago mobile. Il nomografo annota le due diverse temperature e l'ago si sposta sulle corrispondenti coordinate della temperatura del grafico mentre procede l'evaporazione. La posizione finale dell'ago sul grafico mostra l'umidità relativa.

Igrometri elettrici

Questi igrometri contengono un semiconduttore, che di solito comprende un sottile strato di cloruro di litio. Il semiconduttore misura la variazione della resistenza elettrica al variare della quantità di vapore acqueo nell'aria. Gli umidificatori e le altre aree di stoccaggio sono spesso dotati di igrometri elettrici, al fine di mantenere l'umidità al livello corretto ed evitare che il vapore acqueo in eccesso possa rovinare i materiali sensibili.

Igrometri a punto di rugiada

Punto di rugiada Gli igrometri misurano l'umidità con uno specchio di metallo levigato che raffredda a una pressione d'aria costante e al contenuto di vapore acqueo finché l'umidità non inizia a condensare sulla superficie. La temperatura alla quale si forma la condensa è chiamata punto di rugiada. I meteorologi utilizzano il punto di rugiada per prevedere le condizioni meteorologiche associate a umidità elevata, come nebbia, neve, nebbia e pioggia. È probabile che queste condizioni si verifichino quando il punto di rugiada è identico alla temperatura dell'aria.

Il punto di rugiada fornisce un quadro complessivo migliore della saturazione dell'acqua atmosferica rispetto all'umidità relativa, che dipende dalla temperatura dell'aria e cambia quando la temperatura dell'aria cambia. Al contrario, la temperatura del punto di rugiada fornisce una misura assoluta della quantità di umidità effettivamente presente nell'aria.