L'idrogeno è un'energia di alta qualità e viene utilizzato per alimentare veicoli a celle a combustibile. I combustibili fossili, che comprendono principalmente petrolio, carbone e gas naturale, forniscono oggi la maggior parte del fabbisogno energetico mondiale.
Produzione

L'idrogeno si combina facilmente con altre molecole. I tre modi generalmente usati per liberare l'idrogeno sono: usare calore e catalizzatori per "riformare" idrocarburi o carboidrati; elettricità per spaccare (elettrolizzare) l'acqua; processi sperimentali basati tipicamente su luce solare, scarica di plasma o microrganismi. I combustibili fossili sono una fonte di energia non rinnovabile. Sono stati formati dai resti organici di piante e animali preistorici e sono stati trasformati in combustibili contenenti carbonio da azioni geologiche nel corso di milioni di anni.
Emissioni

I veicoli alimentati a idrogeno non emettono gas serra o altro inquinanti. Durante la combustione, l'idrogeno produce solo vapore acqueo. D'altro canto, la combustione di combustibili fossili è la principale fonte di inquinamento atmosferico. Si dice che la combustione di carbone e petrolio sia responsabile del rilascio di gas serra come biossido di carbonio e protossido di azoto nell'atmosfera.
Efficienza

L'idrogeno è molto efficiente. Da questa fonte di combustibile viene estratta più energia rispetto alle tecnologie energetiche convenzionali, secondo Tobin Smith per Billion Dollar Green. I combustibili fossili hanno un alto tasso di combustione e sono in grado di rilasciare un'enorme quantità di energia.
Costo

L'idrogeno è attualmente costoso perché è difficile da generare, gestire e immagazzinare. I combustibili fossili sono meno costosi in confronto.
Futuro

Attualmente i combustibili fossili sono la principale fonte di energia. Tuttavia, le riserve di combustibili fossili si stanno gradualmente esaurendo. Sebbene attualmente il combustibile a idrogeno sia utilizzato a livello sperimentale, ha un grande potenziale per il futuro.