Il danno cerebrale causato dalle onde d’urto può verificarsi in vari modi:
1. Onda di pressione e spostamento del cervello:l'improvviso cambiamento della pressione atmosferica causato dall'onda d'urto può generare un gradiente di pressione attraverso il cranio. Questa distribuzione non uniforme della pressione può causare un rapido spostamento del cervello all’interno del cranio, causando potenzialmente contusioni, lesioni da taglio e danni ai vasi sanguigni.
2. Forze di accelerazione-decelerazione:l'onda d'urto può far sì che la testa e il corpo accelerino rapidamente e poi decelerino bruscamente, esponendo il cervello a elevate forze inerziali. Ciò può provocare movimenti cerebrali all’interno del cranio, portando a lesioni assonali diffuse (DAI) – danni alle fibre nervose che collegano diverse regioni del cervello.
3. Deformazioni strutturali del cranio:L'intensa pressione esercitata dall'onda d'urto sulla testa può causare la deformazione o addirittura la frattura del cranio. Queste deformazioni possono danneggiare direttamente il tessuto cerebrale o causare lesioni secondarie come sanguinamento o compressione del cervello.
4. Lesioni indirette:le onde d'urto possono causare lesioni anche danneggiando altre parti della testa e del collo. La rottura dei timpani, i danni ai seni e le lussazioni o fratture della colonna cervicale possono influenzare indirettamente il cervello e contribuire ai sintomi di lesioni cerebrali.
L'entità del danno cerebrale causato dalle onde d'urto dipende da vari fattori, tra cui l'intensità dell'esplosione, la distanza dalla fonte dell'esplosione, la posizione della testa dell'individuo e la presenza di dispositivi di protezione. Tuttavia, anche esposizioni relativamente lievi a esplosioni possono provocare conseguenze neurologiche significative e problemi di salute a lungo termine, come deficit cognitivi, perdita di memoria, disturbo da stress post-traumatico e dolore cronico.
