La gravidanza inizia con il concepimento, che è la fecondazione di un ovulo da parte di uno spermatozoo. Ciò si verifica quando lo sperma dell'eiaculato maschile entra nella vagina della donna e viaggia attraverso la cervice, l'utero e le tube di Falloppio. Se uno spermatozoo feconda un ovulo, l'ovulo fecondato, o zigote, inizia a crescere e svilupparsi.

Impianto

Dopo il concepimento, lo zigote viaggia attraverso le tube di Falloppio e raggiunge l'utero. Lo zigote impiega circa 3-4 giorni per raggiungere l'utero. Una volta lì, si impianta nel rivestimento dell'utero, un processo chiamato impianto. L'impianto avviene solitamente 6-12 giorni dopo l'ovulazione, ovvero il rilascio di un uovo dall'ovaio.

Sviluppo embrionale

Durante la fase di sviluppo embrionale, che dura dall'impianto fino all'ottava settimana di gravidanza, si formano i principali organi e sistemi corporei del bambino. Il cuore dell'embrione inizia a battere e si sviluppa il tubo neurale, che alla fine diventerà il cervello e il midollo spinale. L'embrione sviluppa anche i germogli che diventeranno le braccia e le gambe.

Sviluppo fetale

Alla fine dell’ottava settimana l’embrione viene ufficialmente chiamato feto. La fase di sviluppo fetale dura dalla nona settimana di gravidanza fino alla nascita. Durante questo periodo, il feto cresce e matura rapidamente. Gli organi continuano a svilupparsi, gli arti diventano più definiti e il feto inizia a muoversi e a calciare. Il feto sviluppa anche capelli e unghie.

Fasi della gravidanza

La gravidanza è divisa in tre trimestri, ciascuno della durata di circa 12 settimane.

Primo trimestre

Il primo trimestre inizia all'inizio della gravidanza e termina alla dodicesima settimana. Durante questo trimestre, l'embrione si impianta nell'utero e inizia a sviluppare gli organi principali e i sistemi corporei. I sintomi iniziali della gravidanza più comuni includono nausea mattutina, affaticamento e tensione mammaria.

Secondo trimestre

Il secondo trimestre inizia alla settimana 13 e termina alla settimana 28. Durante questo trimestre, il feto cresce rapidamente e inizia a muoversi e scalciare. La pancia della madre inizierà a mostrarsi e lei potrebbe avvertire nuovi sintomi come bruciore di stomaco, stitichezza e gonfiore.

Terzo trimestre

Il terzo trimestre inizia alla settimana 29 e termina alla settimana 40. Durante questo trimestre, il feto continua a crescere e maturare. Il corpo della madre si prepara al travaglio e al parto e lei potrebbe avvertire nuovi sintomi come mal di schiena, minzione frequente e contrazioni.

Travaglio e parto

Alla fine del terzo trimestre la madre entrerà in travaglio. Questo è quando il bambino nasce attraverso la vagina. La prima fase del travaglio è la più lunga e prevede forti contrazioni che aiutano ad aprire la cervice. La seconda fase del travaglio avviene quando nasce il bambino. La terza e ultima fase del travaglio prevede il parto della placenta.

Periodo postpartum

Dopo il parto, la madre entrerà nel periodo postpartum. Questo è un periodo di recupero che dura diverse settimane. Durante questo periodo, la madre sperimenterà cambiamenti nel suo corpo e nei suoi ormoni e potrebbe affrontare sfide fisiche, emotive e mentali.