Le onde trasversali sono onde in cui le particelle del mezzo vibrano perpendicolarmente alla direzione di propagazione dell'onda. Ciò è in contrasto con le onde longitudinali, in cui le particelle del mezzo vibrano parallelamente alla direzione di propagazione dell'onda.
Alcuni esempi di onde trasversali includono:
- Onde dell'acqua
- Onde sonore
- Onde elettromagnetiche (comprese le onde luminose)
In ognuno di questi casi le particelle del mezzo vibrano perpendicolarmente alla direzione di propagazione dell'onda. Ad esempio, nel caso delle onde dell'acqua, le particelle d'acqua vibrano su e giù, mentre l'onda stessa si muove in avanti. Nel caso delle onde sonore, le particelle d'aria vibrano avanti e indietro, mentre l'onda stessa si muove in avanti. E nel caso delle onde elettromagnetiche, i campi elettrico e magnetico vibrano perpendicolarmente alla direzione di propagazione dell'onda.
