Una magnetar è un tipo di stella di neutroni che ha un campo magnetico estremamente potente. Si pensa che le magnetar si formino quando una stella massiccia collassa su se stessa, creando una stella di neutroni con un campo magnetico molto forte. Il campo magnetico di una magnetar può essere fino a 100 trilioni di volte più forte del campo magnetico terrestre.

Le magnetar sono molto rare e finora ne sono state osservate solo poche. Si trovano tipicamente in ammassi stellari giovani, dove possono essere identificati dai loro forti campi magnetici e dalle loro emissioni ad alta energia.

Si ritiene che le magnetar siano responsabili di una serie di fenomeni, tra cui i lampi di raggi gamma e i ripetitori di gamma morbidi (SGR). I lampi di raggi gamma sono le esplosioni più energetiche dell'universo e si pensa che siano causati dall'improvviso rilascio di energia dal campo magnetico di una magnetar. Gli SGR sono meno energetici dei lampi di raggi gamma, ma si pensa che siano causati anche dal rilascio di energia dal campo magnetico di una magnetar.

Le magnetar non sono ancora del tutto comprese e gli scienziati continuano a studiarle per saperne di più sulle loro proprietà e sul loro ruolo nell'universo.