Ecco una rottura:
* Wave trasversale: Le particelle del mezzo si muovono su e giù (o da un lato all'altro), mentre l'onda stessa viaggia in orizzontale. Pensa a un'increspatura sulla superficie dell'acqua o un'onda su una corda.
* Wave longitudinale: Le particelle del mezzo vibrano parallele alla direzione del movimento. Pensa a un'onda sonora, in cui le molecole d'aria si comprimono ed espandono nella stessa direzione che l'onda viaggia.