Le onde P, o onde primarie, sono il tipo più veloce di onda sismica e viaggiano attraverso la terra facendo muovere le particelle nella stessa direzione in cui l'onda sta viaggiando . Ciò significa che le particelle oscillano longitudinalmente lungo il percorso dell'onda.

Immagina un slanky:se spingi un'estremità, un'onda di compressione viaggia lungo lo slanky. Le bobine degli slanciati sono analoghe alle particelle di roccia e si muovono avanti e indietro nella stessa direzione dell'onda di compressione viaggia.

Ecco una rottura del movimento:

* Compressione: Quando arriva l'onda P, le particelle vengono messe insieme, creando una zona di compressione.

* Rarefazione: Dopo la compressione, le particelle si muovono, creando una zona di rarefazione.

* Ripeti: Questo ciclo di compressione e rarefazione continua mentre l'onda P si propaga attraverso la roccia.

Questo movimento, come spingere e tirare su una molla, è il motivo per cui le onde P sono spesso descritte come onde compressive . Possono viaggiare attraverso solidi, liquidi e gas, rendendoli utili per studiare l'interno della Terra.