1. rifrazione: Questa è la flessione della luce mentre passa da un mezzo all'altro. Ciò accade perché la luce viaggia a velocità diverse in materiali diversi. Ad esempio, la luce viaggia più lentamente in acqua che in aria, causando la piegatura mentre entra nell'acqua.
2. Riflessione: Questa è la rimbalzo della luce da una superficie. Quando la luce colpisce una superficie liscia, si riflette allo stesso angolo in cui colpisce la superficie. Ecco come funzionano gli specchi.
3. Assorbimento: Questo è il processo in cui l'energia della luce viene assorbita dal materiale. Il materiale converte quindi questa energia in altre forme, come il calore. Questo è il motivo per cui le superfici scure diventano più calde al sole rispetto alle superfici leggere.
Questi tre fenomeni non si escludono a vicenda. Quando la luce colpisce un materiale, tutti e tre possono verificarsi in una certa misura. L'importanza relativa di ciascuno dipende dalle proprietà del materiale e dall'angolo di incidenza della luce.
