Ecco perché:

* onde trasversali avere particelle che oscillano perpendicolari alla direzione che l'onda viaggia. Immagina una corda legata a un post, se la scuoti su e giù, l'onda viaggia orizzontalmente lungo la corda, ma le particelle di corda si muovono verticalmente (su e giù).

* onde longitudinali Avere particelle che oscillano parallele alla direzione che l'onda viaggia. Pensa a un slanky. Quando si spinge una sezione in avanti, la compressione viaggia lungo lo slanky, ma le singole bobine si muovono avanti e indietro lungo la stessa linea dell'onda.

Nella tua descrizione, le particelle che vanno avanti sulla cresta e all'indietro sulla depressione indicano che si stanno muovendo perpendicolari alla direzione del viaggio dell'onda, che è la caratteristica che definisce un'onda trasversale.