e =hν - φ

Dove:

* E è l'energia cinetica dell'elettrone emesso (noto anche come fotoelettrone).

* H è costante di Planck (6.626 x 10⁻³⁴ JS).

* ν è la frequenza della luce incidente.

* φ è la funzione di lavoro del metallo, che rappresenta l'energia minima richiesta per rimuovere un elettrone dalla superficie del metallo.

Questa equazione spiega l'effetto fotoelettrico affermando che l'energia della luce incidente (Hν) viene utilizzata per superare la funzione di lavoro (φ) e fornire l'energia cinetica (e) all'elettrone emesso.