Il termine "fisica" stessa è piuttosto vecchio, risalente all'antica Grecia. Non c'era davvero un singolo "vecchio nome" per la fisica, ma piuttosto una raccolta di termini e concetti che furono successivamente unificati sotto l'ombrello della fisica.

Ecco alcuni termini usati per descrivere ciò che ora chiamiamo fisica:

* Filosofia naturale: Questo era il termine dominante per lo studio della natura dagli antichi greci durante il 18 ° secolo. Ha coperto una vasta gamma di argomenti, tra cui astronomia, meccanica, ottica e persino biologia.

* cosmologia: Questo termine, usato anche dall'antica Grecia, si è concentrato sullo studio dell'universo nel suo insieme.

* Meccanica: Questo termine, introdotto nel 17 ° secolo da Isaac Newton, si è concentrato specificamente sullo studio del movimento e delle forze.

* Ottica: Questo termine è stato usato per lo studio della luce e della visione.

* Acoustics: Questo termine è stato usato per lo studio del suono.

Il termine "fisica" ottenne gradualmente importanza nel XIX secolo, mentre la comprensione scientifica avanzava e il campo divenne più specializzato. Oggi, la "fisica" è il termine accettato per lo studio della materia, dell'energia e delle loro interazioni.