Ecco perché:

* onde longitudinali sono onde in cui le particelle del mezzo vibrano parallele alla direzione che l'onda viaggia. Immagina una distesa slanciata e spingi un'estremità. La compressione e l'espansione (rarefazione) del Slinky viaggiano lungo la sua lunghezza e ogni bobina del Slinky si muove avanti e indietro lungo quella stessa linea.

* onde trasversali sono onde in cui le particelle del mezzo vibrano perpendicolari alla direzione che l'onda viaggia. Pensa a un'onda su una stringa. La stringa si muove su e giù (perpendicolare alla direzione che l'onda viaggia), ma l'onda stessa si muove lungo la corda.

Esempi di onde longitudinali:

* onde sonore: Il suono viaggia attraverso aria, acqua o solidi come compressioni e rarefazioni.

* onde P sismiche: Questi sono il tipo più veloce di onda sismica e viaggiano attraverso l'interno della Terra come compressioni e rarefazioni.

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