* Antichi Greci: Filosofi come Democrito e Leucippo hanno proposto l'idea di atomi, le più piccole particelle indivisibili. Tuttavia, questo era puramente filosofico e mancava di prove sperimentali.
* John Dalton (1803): Ha fornito la prima base scientifica per la teoria atomica, basata su osservazioni sperimentali delle reazioni chimiche. Ha proposto che gli elementi siano composti da atomi identici che non possono essere ulteriormente suddivisi.
* J.J. Thomson (1897): Scoperto l'elettrone, dimostrando che gli atomi non sono indivisibili e hanno una struttura interna.
* Ernest Rutherford (1911): Il suo esperimento in foglio d'oro ha rivelato il nucleo al centro dell'atomo, contenente protoni.
* Niels Bohr (1913): Ha sviluppato un modello di atomo con elettroni in orbita il nucleo in specifici livelli di energia.
* Meccanica quantistica (20 ° secolo): La fisica moderna ha perfezionato la nostra comprensione degli atomi e delle loro particelle. Ora sappiamo che gli atomi sono composti da protoni, neutroni ed elettroni, e questi possono essere ulteriormente suddivisi in particelle ancora più piccole chiamate Quarks.
Quindi, mentre a Dalton viene spesso attribuita la teoria atomica "moderna", la teoria delle particelle della materia è un prodotto di molti scienziati che si basano sul lavoro reciproco per un lungo periodo.
