Ecco perché:
* Onde longitudinali: Le particelle nel mezzo oscillano avanti e indietro nella stessa direzione dell'onda viaggia. Pensa a un slanky che viene spinto e tirato. Le bobine si muovono avanti e indietro, comprimendo ed espandendo, ma il disturbo generale viaggia lungo lo scioglimento.
* Onde trasversali: Al contrario, le onde trasversali hanno un movimento di particelle perpendicolare alla direzione della propagazione delle onde. Immagina di scuotere una corda su e giù. La corda si muove su e giù, ma l'onda viaggia in orizzontale.
Esempi di onde longitudinali:
* Onde sonore
* Onde P sismiche
Esempi di onde trasversali:
* Onde leggere
* Onde sismiche a S.
* Onde su una stringa
