1. Stato neutro: Un elettroscopio neutro ha due sottili foglie di metallo che si appendono verticalmente, collegate a un'asta di metallo.
2. Induzione: Quando un oggetto carico viene portato vicino all'elettroscopio, induce una separazione delle cariche all'interno dell'asta di metallo e delle foglie. Questo perché l'oggetto addebitato respinge come accuse e attira cariche opposte nell'elettroscopio.
3. Diretta fogliare: Le cariche simili (positive o negative) che vengono respinte alle foglie li fanno diffondersi. Maggiore è la carica sull'oggetto, maggiore è la separazione delle foglie.
In sostanza, l'elettroscopio usa la forza di repulsione tra cariche simili per indicare la presenza e la grandezza relativa di una carica elettrica.
