Ecco un modo semplice per visualizzarlo:
* Immagina una corda legata a un muro.
* Se si muove la corda su e giù, crei un'onda che viaggia lungo la corda verso il muro.
* La corda stessa è il mezzo e le singole particelle della corda (le minuscole fibre) si muovono su e giù, che è perpendicolare alla direzione in cui l'onda sta viaggiando (orizzontalmente).
Ciò è in contrasto con un'onda longitudinale , dove le particelle del mezzo si muovono parallelo Nella direzione l'onda viaggia. Un'onda sonora è un buon esempio di questo, in cui le molecole d'aria si comprimono ed espandono nella stessa direzione in cui il suono sta viaggiando.
