1. Rifrazione: Questo è l'effetto più evidente. La luce si piega mentre passa da un materiale all'altro. Questa flessione si verifica perché la velocità della luce cambia quando entra nel nuovo materiale. Il grado di flessione dipende dall'indice di rifrazione di ogni materiale, che è una misura della quantità di luce rallenta in quel materiale.
* Indice di rifrazione più alto: La luce si piega più verso la normale (una linea immaginaria perpendicolare alla superficie).
* Indice di rifrazione inferiore: La luce si piega dal normale.
2. Riflessione: Una certa luce si riflette anche al confine tra i due materiali. La quantità di luce riflessa dipende dalla differenza negli indici di rifrazione tra i due materiali.
* Differenza maggiore: Più luce viene riflessa.
* Differenza più piccola: Meno luce viene riflessa.
3. Trasmissione: Non tutta la luce viene riflessa; Un po 'di luce passa attraverso il confine e continua a viaggiare nel nuovo materiale.
4. Modifica della lunghezza d'onda e della frequenza: La frequenza della luce rimane costante, ma la lunghezza d'onda cambia. Questo perché la velocità della luce cambia quando entra nel nuovo materiale.
Ecco un'analogia: Immagina un'auto che guida da una strada liscia su una strada fangosa. L'auto rallenterà e il suo percorso si piegherà leggermente a causa del cambiamento in superficie.
Ecco alcuni esempi:
* Luce che entra in acqua: L'acqua ha un indice di rifrazione più elevato rispetto all'aria, quindi la luce si piega verso il normale, causando che gli oggetti appaiano più vicini alla superficie di quanto non siano effettivamente.
* Luce che entra in un prisma: I diversi indici di rifrazione del prisma per diversi colori di luce fanno separare la luce in un arcobaleno.
* Luce che entra in un obiettivo: Le lenti sono attentamente modellate per manipolare la rifrazione della luce per focalizzare le immagini o divergere di travi.
Questi effetti sono tutti legati alla natura fondamentale della luce e alla sua interazione con materiali diversi.
