1. Assorbimento: L'oggetto può assorbire l'energia termica, aumentando la sua temperatura interna. Questo è il risultato più comune per gli oggetti che non sono altamente riflessivi.

2. Riflessione: L'oggetto può riflettere l'energia termica, inviandola nei dintorni. Questo è più probabile che accada con oggetti lucenti o di colore chiaro.

3. Trasmissione: L'oggetto può trasmettere l'energia termica attraverso se stessa, permettendolo di passare dall'altra parte. Questo è caratteristico di materiali trasparenti come il vetro.

È importante notare che questi processi si verificano spesso contemporaneamente, solo a diversi gradi. Ad esempio, un oggetto di colore scuro assorberà principalmente il calore, ma può anche riflettere e trasmettere una piccola quantità.