Tuttavia, la velocità della luce può cambiare quando viaggia attraverso un mezzo diverso da un vuoto . I fattori che influenzano la velocità della luce in un mezzo includono:
* Indice di rifrazione del mezzo: Questa è una misura di quanto la velocità della luce sia ridotta in un mezzo particolare rispetto alla sua velocità nel vuoto. Un indice di rifrazione più elevato significa una velocità di luce più lenta. Ad esempio, la luce viaggia più lentamente in acqua che in aria.
* Densità del mezzo: I mezzi più densi hanno indici di rifrazione più elevati, portando a velocità di luce più lente.
* Lunghezza d'onda della luce: Diverse lunghezze d'onda della luce (colori diversi) viaggiano a velocità leggermente diverse nello stesso mezzo. Questo fenomeno è noto come dispersione.
* Temperatura del mezzo: La temperatura può influire sulla densità e l'indice di rifrazione del mezzo, influenzando così la velocità della luce.
Nota importante: La velocità della luce nel vuoto è sempre costante, indipendentemente dal movimento dell'osservatore o dalla fonte di luce. Questo è uno dei principi fondamentali della relatività speciale.
