1. Modifica della velocità:
* Quando un'onda (come la luce o il suono) viaggia da un mezzo all'altro, la sua velocità cambia. Questo cambiamento di velocità è perché l'onda interagisce in modo diverso con le particelle del nuovo mezzo. Ad esempio, la luce viaggia più lentamente in acqua che in aria.
2. Wavefront:
* Un fronte d'onda è una linea immaginaria di collegamento di uguale fase su un'onda. Quando un'onda viaggia in un singolo mezzo, i suoi fronti d'onda si muovono in linea retta.
3. Angolo di incidenza rispetto all'angolo di rifrazione:
*L'angolo a cui l'onda colpisce il confine tra i due media è chiamato *angolo di incidenza *.
*L'angolo a cui l'onda continua a viaggiare nel nuovo mezzo è chiamato *angolo di rifrazione *.
* Se l'onda rallenta entrando nel nuovo mezzo, si piega verso la normale (una linea immaginaria perpendicolare al confine). Se accelera, si piega dal normale.
4. Legge di Snell:
* Questa legge descrive matematicamente la relazione tra gli angoli di incidenza e rifrazione, nonché le velocità della luce nei due media.
Analogia semplice:
Immagina di spingere un carrello su una superficie liscia e poi di incontrare improvvisamente una macchia di erba. Le ruote del carrello della spesa rallenteranno mentre entrano nell'erba. La direzione del carrello cambierà, piegandosi verso la macchia d'erba (simile alla flessione della luce verso la normale).
In sintesi:
La flessione delle onde (rifrazione) avviene perché la variazione della velocità fa sì che i fronti delle onde cambino direzione. Il grado di flessione dipende dalla differenza nella velocità dell'onda tra i due media e l'angolo in cui entra nel nuovo mezzo.
