Ecco una rottura dell'esperimento:
1. L'impostazione:
* Isotopi pesanti: L'esperimento ha utilizzato azoto-15 (N-15) , un pesante isotopo di azoto. I batteri di E. coli sono stati coltivati in un mezzo contenente solo N-15, quindi tutto il loro DNA ha incorporato questo isotopo più pesante.
* Passa in azoto leggero: Dopo diverse generazioni, i batteri sono stati trasferiti su un mezzo contenente solo azoto-14 (N-14) , l'isotopo più comune più comune.
* Estrazione e analisi del DNA: I campioni di DNA batterica sono stati estratti in diversi punti temporali e la loro densità è stata analizzata usando la centrifugazione del gradiente di densità . Questa tecnica separa molecole di DNA in base alla loro densità.
2. I risultati:
* Generazione 0: Il DNA originale (coltivato nel mezzo N-15) era pesante e si è sistemato nella parte inferiore del gradiente.
* Generazione 1: Dopo un giro di replicazione nel mezzo N-14, il DNA aveva una densità intermedia, suggerendo una molecola ibrida contenente sia N-14 che N-15.
* Generazione 2: Dopo due round di replicazione, c'erano due bande:una con densità intermedia e una con densità più chiara. La banda più chiara corrispondeva al DNA contenente solo N-14.
3. Interpretazione:
Questi risultati hanno supportato il modello semi-conservativo di replicazione del DNA:
* Replica conservativa: Questo modello avrebbe portato a due bande separate, una con solo N-15 e una con solo N-14, dopo la prima replica.
* Replica dispersiva: Questo modello avrebbe portato a una singola banda con una densità intermedia, anche dopo più repliche.
4. Significato:
L'esperimento di Meselson-Stahl ha fornito una prova definitiva che il DNA replica in modo semi-conservato. Questa scoperta ha rivoluzionato la nostra comprensione della replicazione del DNA e ha aperto la strada alla ricerca futura sulla biologia molecolare e sulla genetica.
In breve, l'esperimento di Meselson-Stahl ha dimostrato elegantemente e definitivamente che la replicazione del DNA è semi-conservatrice, il che significa che ogni nuova molecola di DNA è composta da un filamento parentale e da un filo di recente sintesi.
