Le fontane pubbliche nell'antica Roma non funzionavano senza alcuna fonte d'acqua. Facevano parte di un sofisticato sistema di approvvigionamento idrico chiamato acquedotti. Gli acquedotti erano grandi canali che trasportavano l'acqua da fonti lontane, come montagne, fiumi o laghi, fino alla città di Roma. L'acqua scorreva attraverso gli acquedotti per gravità e veniva poi distribuita a varie fontane pubbliche, terme e abitazioni private attraverso una rete di tubazioni e canali sotterranei.