Lo sport canadese è in crisi. Le segnalazioni di cattiva condotta stanno facendo notizia con preoccupante regolarità. Molte federazioni sportive sotto la competenza di Sport Canada appaiono sature di molestie, bullismo e abusi.

In risposta, il governo del Canada ha creato un nuovo Office of the Sport Integrity Commissioner (OSIC). Il ministro dello Sport Pascale St-Onge ritiene che l'OSIC, che ha iniziato a lavorare all'inizio di quest'anno, fornisca agli atleti una struttura di segnalazione in grado di affrontare le crescenti accuse.

OSIC ha il compito di difendere e amministrare il Codice di condotta universale per prevenire e affrontare il maltrattamento nello sport (UCCMS) e "utilizzando processi informati sul trauma che siano compassionevoli, efficienti e forniscano equità, rispetto ed equità a tutte le parti coinvolte". Il codice di condotta ha lo scopo di stabilire principi comuni, promuovere una cultura rispettosa nello sport e fornire un quadro per sanzioni contro i comportamenti vietati.

"Sono felice che avremo un meccanismo indipendente", ha detto St-Onge a giugno. "So che i primi anni saranno duri, ma quello che spero è che possiamo avere un futuro in cui gli atleti, non appena si verificano le situazioni, sanno (dove) possono rivolgersi, in modo che possiamo intervenire il più velocemente possibile possibile."

Facendo pressione sui poteri forti, le voci degli atleti hanno stimolato il cambiamento. Ma basta OSIC? Ed è indipendente?

La strada per OSIC

Nel 2019, i ricercatori dell'Università di Toronto hanno collaborato con AthletesCAN per pubblicare un rapporto sul maltrattamento degli atleti della squadra nazionale attuale ed ex. AthletesCAN è un'associazione che rappresenta gli atleti delle squadre nazionali in Canada.

Il rapporto ha illustrato la prevalenza di maltrattamenti e abusi subiti dagli atleti nazionali. Ha portato a ulteriori discussioni, tra cui il Safe Sport Summit di AthletesCAN, sulla protezione degli atleti della nazione.

AthletesCAN è in prima linea quando si tratta di proteggere gli atleti. Il gruppo ritiene che, sebbene l'OSIC rappresenti un inizio incoraggiante, saranno necessarie anche ulteriori misure.

"L'Ufficio del Commissario per l'integrità sportiva è un pezzo del puzzle", ha detto AthletesCAN quando ho parlato con loro. "Ma per risolvere veramente la crisi della sicurezza nello sport, lo sforzo deve provenire da tutte le parti interessate allo sport:la comunità sportiva canadese non può fare affidamento solo sull'OSIC per rendere lo sport più sicuro. Detto questo, il nuovo meccanismo sviluppato dall'SDRCC è stato significativamente necessario come fondazione e sono stati forniti loro finanziamenti."

OSIC:buono, ma non abbastanza

OSIC vuole essere un "meccanismo sportivo sicuro indipendente", sotto l'egida dello Sport Dispute Resolution Center of Canada (SDRCC). Ma è lecito chiedersi quanto possa essere indipendente. Dopotutto, l'SDRCC è finanziato da Sport Canada. L'organizzazione che ha permesso alla crisi degli abusi di raggiungere i suoi livelli attuali può essere affidata alla polizia stessa in futuro?

Rob Koehler, direttore generale di Global Athlete, un'iniziativa mondiale di difesa degli atleti, non la pensa così. È preoccupato che l'OSIC sia una soluzione di cerotto, piuttosto che uno sforzo concertato del governo per affrontare gli abusi diffusi nel sistema sportivo canadese.

"Lo sport canadese e il governo del Canada devono cambiare la loro attenzione e impegnarsi a portare la questione degli abusi al di fuori del loro ambito", ha spiegato Koehler quando gli ho parlato di questo problema. "Come abbiamo visto nell'ultimo anno, lo sport e gli amministratori sportivi sono in conflitto e la maggior parte vuole evitare scandali per paura di danneggiare i propri marchi".

Gestendo le denunce di abuso con un meccanismo interno, il governo canadese sta trascurando gli esperti più capaci di assistere i sopravvissuti e ignorando i potenziali conflitti di interesse dei propri amministratori sportivi.

Il governo ha a lungo trattato lo sport come una sorta di isola socio-culturale, richiedendo in qualche modo i propri regolamenti al di là delle leggi e dei processi della nazione più in generale. Come mi ha detto Koehler:"Per essere chiari, l'abuso nello sport non è una questione sportiva, è una questione di diritti umani". "Di conseguenza, gli esperti di diritti umani al di fuori dello sport e gli investigatori informati sui traumi, devono gestire qualsiasi denuncia di abuso. Lo sport, come ogni settore, ha bisogno di supervisione, responsabilità e trasparenza. Lo sport non ha nulla di tutto ciò. Ecco perché qualsiasi indagine deve essere svolto da un'autorità giudiziaria di terze parti. Fino a quando il governo non richiederà questi principi, lo sport continuerà a essere un terreno fertile per gli abusi."

Supervisione di terze parti

"Mi congratulo con questo governo per la creazione di OSIC... È necessario, ma non credo sia sufficiente", ha spiegato Ann Peel, che ha contribuito a fondare AthletesCAN nel 1992 ed è stata presidente fondatrice dell'organizzazione.

Negli anni '80, Peel ha viaggiato per il mondo in rappresentanza del Canada durante la sua carriera di marciatrice. Ma è stato nel regno della difesa degli atleti che ha ottenuto le sue più grandi vittorie. Con il vantaggio di 30 anni di esperienza nella difesa degli atleti, Peel vede valore sia nell'OSIC che nelle indagini indipendenti.

"È necessaria un'indagine indipendente ad ampio raggio per gestire quelle denunce storiche parallelamente all'OSIC", mi ha detto Peel. "Sono preoccupato che l'affidamento dell'OSIC a un meccanismo di denuncia non affronterà i problemi sistemici che sappiamo esistono nello sport. Solo un'indagine indipendente può farlo".

Il lavoro del ministro St-Onge per far crescere meccanismi sportivi sicuri in Canada ha compiuto progressi significativi, ma l'OSIC potrebbe rivelarsi insufficiente per affrontare l'arretrato di casi storici della nazione. È difficile immaginare che OSIC stia facendo molti progressi da solo. Sebbene sia uno strumento utile e atteso da tempo, OSIC è innegabilmente parte del sistema che ha generato tali abusi.

L'OSIC è un primo passo importante, ma non riesco a immaginare una soluzione che non includa anche un'indagine giudiziaria indipendente di terze parti. + Esplora ulteriormente

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Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.