L'Orion CEV è costituito da un modulo equipaggio (CM), un modulo di servizio (SM) e un sistema di interruzione del lancio (LAS). Il CM è l'alloggio degli astronauti, mentre l'SM fornisce energia, propulsione e altri sistemi di supporto. Il LAS è collegato al CM ed è progettato per allontanare il CM dal veicolo di lancio in caso di emergenza.
L'Orion CEV sarà lanciato nello spazio dallo Space Launch System (SLS), anch'esso in fase di sviluppo da parte della NASA. L'SLS è il razzo più potente mai costruito e sarà in grado di lanciare in orbita l'Orion CEV e il suo carico utile.
Una volta in orbita, l'Orion CEV utilizzerà i propri motori per manovrare verso la sua destinazione. Il CEV può rimanere in orbita fino a sei mesi e può viaggiare fino a 200 milioni di miglia dalla Terra.
Quando sarà il momento di tornare sulla Terra, l'Orion CEV rientrerà nell'atmosfera terrestre ad una velocità di circa 25.000 mph. Il CEV utilizzerà quindi i suoi paracadute per rallentare la discesa e atterrare nell'oceano.
L'Orion CEV è un veicolo spaziale all'avanguardia che consentirà alla NASA di inviare gli astronauti verso nuove ed entusiasmanti destinazioni nello spazio.
Ecco uno sguardo più dettagliato ai tre componenti principali dell'Orion CEV:
1. Modulo equipaggio (CM)
Il CM è l'alloggio degli astronauti. È una struttura cilindrica di circa 18 piedi di diametro e 10 piedi di altezza. Il CM ha un volume totale di circa 600 piedi cubi.
Il CM è dotato di sei divani che possono essere utilizzati per dormire, mangiare e lavorare. C'è anche una cucina che include un forno a microonde, un frigorifero e un lavandino. Il CM dispone anche di wc e doccia.
Il CM è protetto dal duro ambiente dello spazio da uno spesso strato di isolamento. L'isolamento è costituito da un materiale chiamato PEEK (polietere etere chetone), che è una plastica leggera e ad alta resistenza.
2. Modulo di servizio (SM)
L'SM è il motore dell'Orion CEV. Fornisce alimentazione, propulsione e altri sistemi di supporto per il CM.
L'SM è una struttura cilindrica di circa 13 piedi di diametro e 10 piedi di altezza. La SM ha un volume totale di circa 300 piedi cubi.
L'SM è dotato di quattro pannelli solari che generano elettricità. I pannelli solari sono ciascuno lungo circa 10 piedi e largo 7 piedi. L'SM ha anche quattro motori che forniscono la propulsione al CEV. Ciascuno dei motori è in grado di generare circa 2.500 libbre di spinta.
3. Avvia il sistema di interruzione (LAS)
Il LAS è progettato per allontanare il CM dal veicolo di lancio in caso di emergenza. Il LAS è un booster a razzo solido fissato alla parte superiore del CM.
Il LAS è lungo circa 18 piedi e ha un diametro di 6 piedi. Ha un peso totale di circa 32.000 libbre.
Il LAS è in grado di generare circa 60.000 libbre di spinta. Questa è una forza sufficiente per allontanare il CM dal veicolo di lancio ad una velocità di circa 200 mph.
Il LAS viene gettato in mare dopo aver esaurito il suo scopo. Il CM utilizza quindi i propri motori per manovrare verso la sua destinazione.
L'Orion CEV è un veicolo spaziale complesso e sofisticato che rappresenta lo stato dell'arte nel volo spaziale umano. Il CEV consentirà alla NASA di inviare astronauti verso nuove ed entusiasmanti destinazioni nello spazio, tra cui la Luna, Marte e oltre.
