Il rapporto utilizza l'equazione E =mc2, dove E rappresenta l'energia, m è la massa e c è la velocità della luce, per calcolare la quantità di energia persa da un oggetto in un campo gravitazionale.
Il campo gravitazionale sulla Luna è più debole e quindi esercita una forza minore su un oggetto, con conseguente minore perdita di energia, facendo sì che un oggetto sulla Luna invecchi leggermente più lentamente.
Sebbene la differenza sia trascurabile per soggiorni brevi, diventa evidente per periodi prolungati. Un astronauta che avesse trascorso un anno sulla superficie lunare sarebbe tornato sulla Terra invecchiato di cinque millisecondi in meno rispetto ai suoi colleghi rimasti sul pianeta.
