La Luna non appare piena per più di un giorno. Quando la luna è piena, l'intera faccia della luna è illuminata dalla luce del sole. Tuttavia, mentre la Luna orbita attorno alla Terra, l’angolo della luce solare cambia. Ciò fa sì che la porzione illuminata della luna diminuisca gradualmente di dimensione fino a raggiungere la fase di luna nuova, quando nessuna parte della luna è illuminata.