Durante il ciclo lunare, l'aspetto della Luna cambia se visto dalla Terra. Questi cambiamenti sono causati dal cambiamento della posizione della Luna rispetto al Sole e alla Terra e dal modo in cui la luce solare si riflette sulla superficie lunare.
Il ciclo lunare inizia con la luna nuova, che si verifica quando la luna si trova direttamente tra il sole e la Terra. Durante la luna nuova, la Luna non è visibile dalla Terra, poiché il suo lato oscuro è rivolto verso la Terra.
Mentre la Luna orbita attorno alla Terra, si allontana gradualmente dal Sole e dalla Terra, e una parte maggiore del suo lato illuminato diventa visibile dalla Terra. Ciò si traduce nella fase di luna crescente crescente, seguita dalla fase di primo quarto, quando metà della luna è illuminata.
La luna continua a muoversi attorno alla Terra, fino a raggiungere la fase di luna piena, quando l'intera luna è illuminata e visibile dalla Terra. Ciò si verifica quando la Luna si trova sul lato opposto della Terra rispetto al Sole.
Dopo la luna piena, la luna inizia ad avvicinarsi al sole e alla Terra e la parte illuminata diventa meno visibile dalla Terra. Ciò si traduce nella fase lunare gibbosa calante, seguita dalla fase lunare del terzo quarto, quando metà della luna è illuminata.
Alla fine, la luna ritorna alla fase lunare nuova, completando un ciclo lunare.
