La rotazione terrestre sul suo asse e la sua orbita attorno al sole causano cicli diurni e notturni ovunque sul pianeta. Tuttavia, ci sono regioni vicino ai pali in cui il sole rimane al di sopra dell'orizzonte per lunghi periodi durante i mesi estivi (un fenomeno noto come "Sole di mezzanotte") e sotto l'orizzonte per lunghi periodi durante i mesi invernali (noto come "Night Polar").
Queste regioni sono:
* Il cerchio artico (a nord di 66,5 ° N) :Il sole non tramonta per un periodo continuo durante il solstizio d'estate e non si alza per un periodo continuo durante il solstizio d'inverno.
* Il cerchio antartico (a sud di 66,5 ° S) :Sperimenta gli stessi fenomeni del circolo artico, ma con le stagioni invertite.
Mentre il sole non si alza completamente e si impiglia in queste aree durante le rispettive stagioni polari, attraversa ancora un ciclo di essere visibile e non visibile.
