Sia le eclissi lunari che solari comportano l'allineamento del sole, della terra e della luna, ma la differenza chiave sta in in cui il corpo celeste viene bloccato.
Eclissi lunare:
* La terra è tra il sole e la luna.
* L'ombra della terra cade sulla luna.
* La luna appare rossastro. Questo perché la luce del sole rifratta attraverso l'atmosfera terrestre cade sulla luna e le lunghezze d'onda più lunghe (rosse) sono sparpagliate meno.
* visibile su un'area più ampia. Chiunque sul lato notturno della Terra può vedere un'eclissi lunare.
* dura più a lungo. Un'eclissi lunare totale può durare fino a 1 ora 47 minuti.
Eclissi solare:
* La luna è tra il sole e la terra.
* L'ombra della luna cade sulla terra.
* Il sole appare parzialmente o completamente bloccato.
* Visibile solo all'interno di uno stretto percorso sulla Terra. Questo percorso è chiamato "percorso della totalità".
* dura per un tempo più breve. Un'eclissi solare totale può durare per un massimo di 7 minuti 31 secondi.
Ecco una tabella che riassume le differenze chiave:
| Caratteristica | Lunar Eclipse | Eclipse solare |
| --- | --- | --- |
| Cosa viene bloccato? | Luce solare che raggiunge la luna | Luce solare che raggiunge la terra |
| Cosa getta l'ombra? | Terra | Luna |
| Colore dell'oggetto oscurato | Rossastro-marrone | Buio |
| Visibilità | Area larga (lato notturno della Terra) | Percorso stretto sulla terra |
| Durata | Più lungo | Più corto |
Ecco un'analogia:
Pensa a una torcia (sole) che brilla su una palla (luna).
* Eclissi lunare: Tieni una palla più grande (terra) tra la torcia e la palla più piccola. La palla più grande lancia un'ombra sulla palla più piccola.
* Eclissi solare: La palla più piccola (luna) passa tra la torcia e te (terra). La palla più piccola blocca la luce della torcia per un breve momento.
Nota importante: Non guardare mai direttamente il sole durante un'eclissi solare senza una corretta protezione degli occhi. Ciò può causare gravi danni agli occhi.
