Un team di ricercatori coreani, affiliato con l'UNIST è stato recentemente pioniere nello sviluppo di una nuova semplice tecnica di produzione di nanofili che utilizza un processo di crescita autocatalitico assistito dalla decomposizione termica del gas naturale. Secondo il gruppo di ricerca, questo metodo è semplice, riproducibile, dimensioni controllabili, e conveniente in quanto anche le batterie agli ioni di litio potrebbero trarne vantaggio.

Nel loro approccio, hanno scoperto che i nanofili di germanio vengono cresciuti mediante la riduzione delle particelle di ossido di germanio e la successiva crescita autocatalitica durante la decomposizione termica del gas naturale, e contemporaneamente, strati di guaina di carbonio sono rivestiti uniformemente sulla superficie del nanofilo.

Questo studio è una collaborazione tra scienziati, tra cui il Prof. SooJin Park (Scuola di ingegneria energetica e chimica) e il prof. Sang Kyu Kwak (Scuola di ingegneria energetica e chimica), Dott. Sinho Choi (UNIST), Combinazione MS/Ph.D. Studente Dae Yeon Hwang (UNIST), e il ricercatore Jieun Kim (Istituto di ricerca coreano di tecnologia chimica).

In uno studio, riportato il 21 gennaio numero 2016 di Nano lettere , il team ha dimostrato un nuovo metodo di assemblaggio redox-responsive per sintetizzare nanofili di germanio con guaina di carbonio strutturati gerarchicamente (c-GeNWs) su larga scala mediante l'uso di un processo di crescita autocatalitico assistito da gas naturale decomposto termicamente.

Secondo la squadra, questo semplice processo sintetico non solo consente loro di sintetizzare materiali assemblati gerarchicamente da ossidi metallici poco costosi su scala più ampia, ma può anche essere esteso anche ad altri ossidi metallici. Inoltre, i risultanti nanofili gerarchicamente assemblati (C-GeNWs) mostrano una maggiore stabilità chimica e termica, nonché eccezionali proprietà elettrochimiche.

La squadra afferma, "Questa strategia può aprire un modo efficace per produrre altri nanomateriali metallici/semiconduttori tramite reazioni sintetiche in un unico passaggio attraverso un approccio rispettoso dell'ambiente ed economico".